Teddy Riner est sur le tatami de l’ExCel London pour remporter son premier titre de champion olympique, le seul sacre qui manque à son palmarès pour qu’il devienne le plus grand judoka de tous les temps.
Malgré un physique très avantageux, 2,04 m et pour 131 kilos, le titan du judo français, Teddy Riner, ne minimise pas les risques qu’il peut rencontrer sur les tatamis et surtout pas sur ceux de l’ExCel London où il a rendez-vous aujourd’hui avec l’histoire. Il sait que la pression sera énorme.
D’abord, parce qu’il part favori dans sa catégorie mais aussi parce que ses adversaires les plus féroces seront bien présents et l’ont déjà dans leur collimateur. Voici comment il imagine le tableau : « Le Polonais, il pèse certes 170 kilos ou plus, mais il est vif. Le deuxième tour, le Kazakh ou le Tunisien, je ne connais pas trop, mais je vais poser mes mains et voir ce qu’il se passe... Après, je pense que ce sera le Cubain qui est ambidextre, il attaque à droite ou à gauche, il faudra aller à la saisie et trouver une solution le plus vite possible ».
Mais d’autres judokas l’ont déjà aussi inscrit sur leur tableau de chasse. Comme le Russe Alexander Mikhaylin qui est plus que jamais déterminé à prendre sa revanche après s’être fait broyer par le Français aux derniers mondiaux toutes catégories de Levallois et le Tournoi de Paris. Ou encore l’Allemand Andreas Toelzer qui a déjà averti qu’il avait « un plan pour le battre », rappelle Le Monde. Tous des grosses pointures que Riner devra abattre un à un et sans concession s’il veut parvenir à ses fins.
Mais qu’on se rassure, le moral est au beau fixe pour le judoka français. Un mental de fer qui lui a permis de rafler ses précédents titres : 5 titres mondiaux et 2 défaites sur 73 rencontres depuis Pékin.
« Ce n’est pas juste parce qu’il est grand qu’il gagne. C’est un bosseur, il sait ce qu’il veut, il a tout compris, c’est lui qui a le plus gros mental. A chaque fois qu’il débute une compétition, il est hors de question qu’il mette une fesse par terre, il ne supporte pas qu’on puisse le chatouiller un peu. Psychologiquement c’est fort", commente le judoka Ugo Legrand sur sports.fr. Pour lui, les succès de Riner ne peuvent pas être associés uniquement à sa physique ni à ses capacités techniques hors-norme mais aussi à sa forte détermination.
D’ailleurs, le premier concerné avait déjà affirmé sur sports.fr : "Je ne viens pas pour décrocher le bronze ou l’argent, je viens pour l’or" car depuis Pékin où il n’a glané que le bronze, Riner n’a que l’or olympique en tête. Tous les regards seront donc rivés sur le Guadeloupéen de 23 ans ce vendredi. L’heure du sacre devra bientôt sonné pour lui.
