L’acteur américain de petite taille Gary Coleman, célèbre pour son rôle d’Arnold dans la série télévisée "Arnold et Willy", a succombé vendredi dans un hôpital de l’Utah (ouest) à une hémorragie cérébrale, a annoncé son directeur artistique.
LOS ANGELES (AFP) - L’acteur américain de petite taille Gary Coleman, célèbre pour son rôle d’Arnold dans la série télévisée "Arnold et Willy", a succombé vendredi dans un hôpital de l’Utah (ouest) à une hémorragie cérébrale, a annoncé son directeur artistique.
L’acteur, âgé de 42 ans, avait été hospitalisé mercredi au Utah Regional Medical Center après s’être blessé à la tête lors d’une chute à son domicile, ont rapporté les médias américains.
Un peu plus tôt vendredi, John Alcanter, le directeur artistique de Gary Coleman, avait confirmé à l’AFP que l’artiste avait été placé sous assistance respiratoire et qu’il était tombé dans le coma. Il avait qualifié son état de "critique".
Selon John Alcanter, Gary Coleman est mort peu après 12H00 locales (18H00 GMT), après que la décision a été prise de cesser de le maintenir en vie artificiellement.
"Les appareils qui le maintenaient en vie ont été débranchés. Peu après, il est mort rapidement et paisiblement. Sa femme et d’autres membres de sa famille étaient à ses côtés", a indiqué M. Alcanter dans un communiqué.
"Merci à tous ceux qui ont exprimé leur soutien durant ce moment tragique. Maintenant que Gary est décédé, l’affection et le soutien qui lui ont été témoignés au cours des deux derniers jours nous prouvent qu’il va manquer" à de nombreuses personnes, a-t-il continué.
Gary Coleman, 1m42, qui devait sa petite taille à un accident de santé lorsqu’il était enfant, a joué dans "Arnold et Willy" de 1978 à 1986, puis dans de nombreux feuilletons et publicités.
Le personnage d’Arnold était connu pour la phrase devenue culte : "Mais qu’est-ce que tu me racontes là, Willy ?".
Selon des estimations, Gary Coleman gagnait environ 100.000 dollars par épisode tourné, faisant de lui l’un des acteurs les mieux payés de l’époque.
Mais Gary Coleman a connu des revers financiers et a fait les choux gras de la presse people ces dernières années en raison de ses relations conjugales tumultueuses. Son épouse Shannon Price et lui ont plusieurs fois été arrêtés pour violences conjugales.
"Cela n’a pas toujours été évident, mais (Gary Coleman) s’est toujours souvenu avec émotion de sa carrière d’acteur et a toujours été sensible au soutien de ses admirateurs durant toutes ces années", a poursuivi John Alcanter.
