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E.Leclerc, le géant de la grande distribution, est accusé par le ministère de l’Économie de contourner la loi française en utilisant sa centrale belge pour faire pression sur ses fournisseurs.
Pour la seconde fois en un peu plus d’un an, le groupe E.Leclerc est accusé de profiter de ses centrales d’achat pour contourner la loi française. Le géant de la grande distribution aurait imposé des prix trop bas à ses fournisseurs sans aucune contrepartie, note LCI. Cette fois, l’enseigne est soupçonnée d’avoir utilisé sa centrale implantée en Belgique. Bercy exige, en effet, le paiement d’une amende de 117,3 millions, un record.
Les centrales d’achat, qui regroupent les commandes des magasins, jouent un rôle d’interlocuteur auprès des fournisseurs, dont les produits sont revendus. La centrale belge d’achat de E.Leclerc, Eurelec, a été créée en 2016. Elle est notamment accusée de "pratiques commerciales abusives (...) pour imposer des baisses de tarifs très importantes, sans aucune contrepartie, à certains de ses fournisseurs".
Les montants réclamés à E.Leclerc sont donc portés à plus de 200 millions d’euros. Le ministère de l’Economie demande en effet plus de 100 millions d’euros au groupe depuis 2018. Cette année, Bruno Le Maire, ministre de l’Économie, et sa secrétaire d’Etat, Agnès Pannier-Runacher, avaient assigné la principale centrale d’achat du groupe (le Galec) à payer 108 millions pour avoir imposé des prix moins chers à une vingtaine de fournisseurs. Mais les 117 millions réclamés dimanche correspondent en revanche à une amende.
Le groupe E.Leclerc a dénoncé une volonté politique du gouvernement, affirmant que les négociations visées concernaient de grands groupes multinationaux et non des petites et moyennes entreprises (PME). Olivier Huet, président du Galec, estime qu’"il s’agit clairement de mettre la pression sur E.Leclerc". Mais pour Bercy, son assignation est conforme à la loi sur l’alimentation, adoptée en 2018, visant à une répartition plus équilibrée des prix entre agriculteurs, distributeurs et consommateurs.
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