James Horwill, le capitaine des Wallabies déclare : « Bien sûr, les deux équipes sont déçues après ce qui s’est passé le week-end dernier. Mais ce match permet de remettre les choses à l’endroit et de terminer le tournoi sur une note positive ». Les Gallois et les Australiens essaient de laisser leurs regrets de côté, et les observateurs cotent même que les deux formations vont donner un match à grand spectacle.
Le XV du Poireau et les Wallabies ont décidé de jouer à fond, contrairement aux Tricolores, qui avaient abordé sans enthousiasme cette rencontre lors des deux dernières éditions de la coupe du monde de rugby (2003 et 2007), où ils partaient sur un score plus qu’humiliant (contre les All Blacks 40-13, et l’Argentine 34-10).
Warren Gatland, l’entraineur des Dragons rouges, explique d’ailleurs : « Nous avons fait un long chemin, et nous avons réussi en Nouvelle-Zélande des performances dont la nation peut être fière ». Les Gallois veulent s’inscrire dans l’histoire du Rugby, et la seule manière d’y arriver, c’est de vaincre les Wallabies.
Du côté des Australiens, le coach Robbie Deans a fait 8 changements. Nathan Sharpe sera dans les rangs, et il va fêter sa 100ème sélection. Aussi, l’arrière Kurtley Beale, blessé la semaine passée en demi-finale face à la Nouvelle Zélande, sera présent.
Pour les Dragons rouges, il y a seulement 3 changements. Gatland fait toujours confiance aux cadres, et Sam Warburton -expulsé lors de la rencontre contre la France- cèdera sa place à Ryan Jones. L’ouvreur James Hook conservera son poste.
La composition des équipes :
Pays de Galles : Halfpenny - North, J. Davies, Roberts, Sh. Williams - (o) Hook, (m) Phillips - Faletau, Ry. Jones, Lydiate - Charteris, Br. Davies - James, Benettt, G. Jenkins (cap.) / Remplaçants : Burns, Bevington, A. W. Jones, Powell, L. Williams, S. Jones, Sc. Williams.
Australie : Beale - O’Connor, Ashley-Cooper, Barnes, Ioane - (o) Cooper, (m) Genia - Pocock, McCalman, Higginbotham - Sharpe, Horwill (cap.) - Ma’afu, Polota Nau, Slipper. / Remplaçants : S. Fainga’a, Alexander, Simmons, Samo, Burgess, A. Fainga’a, Horne
