MEIGNEUX/SIPA
Sous l’effet du changement climatique, la forêt amazonienne s’approcherait d’un point de non-retour. Des scientifiques préviennent dans une étude qu’elle pourrait disparaître d’ici un demi-siècle.
D’après une étude parue dans Nature communications, l’Amazonie pourrait se transformer en une savane aride dans cinquante ans, à cause du changement climatique. Les chercheurs estiment que la perte de 35 % de sa surface provoquerait sa disparition.
Depuis 1970, près de 20 % de la forêt amazonienne, recouvrant plus de cinq millions de km2 répartis sur sept pays, ont été rasés. Ce dispositif a été pris, en grande partie, pour permettre la culture du soja, du bois, de l’huile de palme, des biocarburants ou l’élevage bovin.
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Mais selon Simon Willcock, l’auteur principal de l’étude, les incendies de forêt devenus hors de contrôle en Amazonie ou en Australie laissent penser que plusieurs écosystèmes sont "au bord du précipice". Lui et ses collègues estiment que l’écosystème pourrait basculer dès l’année prochaine.
"L’humanité doit se préparer à des changements beaucoup plus vite qu’attendu", a prévenu M. Willcock. Les scientifiques soulignent qu’en situation de stress, les écosystèmes peuvent changer parfois rapidement. Alexandre Antonelli, des Jardins botaniques royaux de Kew, pense que "nous pourrions perdre une des forêts tropicales les plus vastes… dont dépendent des dizaines de millions de personnes", si nous n’agissons pas rapidement.
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