Etats-Unis : décès du chanteur Little Richard, légende du rock’n’roll

Il a succombé à un cancer

Chanteur, compositeur et pianiste, Little Richard s’est éteint à l’âge de 87 ans, samedi. La triste nouvelle a été annoncée par son fils au magazine Rolling Stone. Cet homme était connu pour ses tubes "Tutti Frutti" ou encore "Long Tall Sally". D’après le révérend Bill Minson, un ami proche, l’artiste est mort d’un cancer.

Little Richard avait contribué à l’émergence du rock and roll aux Etats-Unis

Richard Wayne Penniman, de son vrai nom, fut l’un des créateurs du rock and roll à la fin des années 1950 et en était même devenu une légende. Il avait engagé le guitariste Jimi Hendrix dans son groupe dans les années 60, mais l’avait ensuite renvoyé, car celui-ci se serait montré trop charismatique.

"Je suis l’architecte du rock’n’roll…"

Little Richard fut par ailleurs l’un des premiers musiciens noirs de rock and roll à séduire le grand public. "Je suis l’architecte du rock’n’roll, l’initiateur, celui qui le personnifie", avait-il dit sur Mojo en décembre 1999, note Le Monde. Les premiers grands rockeurs blancs, tels que Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Elvis Presley, avaient tous repris ses chansons.

L’artiste était devenu pasteur

En 1957, alors qu’il était au sommet de sa gloire, Little Richard avait annulé une tournée en Australie pour se proclamer missionnaire de la congrégation évangélique "Church of God". Il s’était ensuite marié avec la secrétaire de cette église, mais leur union ne fut que de courte durée. Au bout de quatre ans, le couple s’était séparé, après que Richard fut arrêté pour comportement indécent avec des hommes dans des toilettes.

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