Marathon : décès de Kelvin Kiptum, détenteur du record du monde, dans un accident de voiture au Kenya

Kelvin Kiptum a perdu le contrôle de la voiture

Le détenteur du record du monde du marathon Kelvin Kiptum est décédé dimanche soir dans un accident de la route dans le centre du Kenya. Selon le communiqué de presse du commandant de la police du comté d’Elgeyo Marakwet, Peter Mulinge, l’accident a eu lieu vers 23H00, heure locale. Trois personnes se trouvaient à bord du véhicule. La voiture avait trois occupants. "Deux sont morts sur le coup tandis qu’un a été transporté à l’hôpital", a déclaré la même source confirmant que "les deux (morts) sont Kiptum et son entraîneur" Gervais Hakizimana. D’après toujours Peter Mulinge, l’athlète de 24 ans, grand favori pour le titre olympique aux JO 2024, était au volant en direction d’Eldoret, précisant qu’il avait perdu le contrôle de la voiture. "Une passagère a été blessée et a été transportée d’urgence à l’hôpital", a-t-il souligné sur les propos relayés par Europe1.

Les réactions

Son agent, l’ancien athlète belge Marc Corstjens, a annoncé la "triste nouvelle" sur Instagram. Il a écrit dans son post que l’accident s’est produit alors que les deux hommes rentraient au camp d’entraînement. De son côté, le président de la fédération internationale d’athlétisme, Sebastian Coe a également réagi en faisant part de sa profonde tristesse en apprenant le décès de Kelvin Kiptum et de son entraîneur, Gervais Hakizimana. Il a ensuite salué "un athlète extraordinaire qui laisse un héritage extraordinaire". "C’est une énorme perte", a, pour sa part, déclaré le double champion olympique (2012, 2016) kényan du 800 m David Rudisha. Il s’est dit "choqué et profondément attristé" dans un message sur le réseau social X. Enfin, la fédération kényane d’athlétisme a également exprimé sa "profonde tristesse", et la société organisatrice des six marathons majeurs (Boston, New York, Chicago, Berlin, Londres, Tokyo) s’est dit "dévastée par la nouvelle".

Qui est Kelvin Kiptum ?

Kelvin Kiptum a marqué les esprits en battant le record du monde du marathon à Chicago en octobre dernier, parcourant la distance en 2 heures, 35 secondes et 34 centièmes. Cette performance a pulvérisé de 34 secondes le précédent record établi par son compatriote Eliud Kipchoge. Ses précédentes victoires à Valence en 2022 et à Londres en 2023 ont également attiré l’attention sur son talent exceptionnel. Le Kenyan a récemment annoncé son intention de devenir le premier homme à courir un marathon officiel en moins de deux heures à Rotterdam le 14 avril prochain, mais il ne pourra malheureusement pas relever le défi.

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