Ce mardi 27 septembre, aux alentours de 3 heures du matin, le vaisseau DART de la NASA a volontairement percuté un astéroïde afin de dévier sa trajectoire. Un moment historique, digne d’un film de science-fiction, capturé en image, depuis La Réunion, par l’astronome citoyen du réseau Unistellar Patrice Huet.
Dans la nuit du lundi 26 au mardi 27 septembre, la NASA s’est adonnée à une mission test inédite qui consistait à entrer en collision avec un astéroïde afin de dévier sa trajectoire. Le but de cette mission est d’apprendre à protéger la Terre dans le cas où une potentielle menace similaire venait à se présenter.
Patrice Huet, directeur scientifique de la Maison du Volcan et astronome citoyen du réseau Unistellar, a veillé tard la nuit dernière. À la Plaine des Cafres, il a attendu jusqu’à 3h15, heure précise à laquelle le vaisseau DART de la NASA est entré en collision avec l’astéroïde. Une collision invisible à l’oeil nu que Patrice Huet est parvenu à capturer avec un télescope fabriqué par Unistellar.
Sur celle-ci, une trace lumineuse de l’astéroïde est visible, suivie de la formation d’un nuage de poussière autour de l’astéroïde suite à l’impact avec la sonde spatiale DART. Enfin, on peut voir ce nuage de poussière autour de l’astéroïde se dissiper.
Quelques jours, voire quelques semaines sont nécessaires afin de déterminer si cette expérience a été un succès et que la trajectoire de l’astéroïde a bien été modifiée.
