L’année du lapin sera célébrée en grandes pompes par les membres de la communauté chinoise, installés à la Réunion. Ce matin, l’heure était au recueillement et à l’hommage aux ancêtres. La danse des lions a ensuite ouvert le bal. Tout au long de cette journée, les Chinois de l’île et du monde fêteront le passage à la nouvelle année en famille.
Les autels des temples chinois de l’île ont été ornés de bougies, de bâtonnets d’encens et d’offrandes ce jour. Une étape incontournable pendant les festivités du Nouvel An chinois. Pour ces Réunionnais originaires de l’Empire du Milieu, les prières sont l’occasion de remercier les aïeux pour leur bienveillance et s’assurer de leur protection pour les prochaines épreuves.
Après le défilé des familles devant l’hôtel, les lions sacrés ont pris le relais. Leur danse fait partie des traditions bien ancrées. La légende veut en en effet qu’un prédateur venu effrayer des villageois ait été dompté par un moine. Le religieux aurait par la suite mis sa ceinture sur la tête de l’animal, symbolisant ainsi l’union de la force et de la spiritualité. Depuis 1848, date à laquelle les premiers Chinois sont arrivés sur le département, le Nouvel An est célébré chaque année, avec faste.
Les lions sacrés dansent pour toutes les grandes occasions . Ils matérialisent le lien très fort qui existe entre les générations, ainsi que l’attachement des membres de la diaspora chinoise à la mère-patrie.
C’est au son des pétards que les membres de cette communauté installés à la Réunion enterreront l’année du tigre et se lanceront dans l’année du lapin, une année placée sous le signe de la prospérité.
