L’Eglise réformée de France (ERF) tient à partir de jeudi son 103ème synode national en Dordogne, consacré à l’action sociale et à la solidarité, ainsi qu’à l’élection de son nouveau président, le pasteur Marcel Manoel ayant atteint l’âge de la retraite.
PARIS (AFP) - L’Eglise réformée de France (ERF) tient à partir de jeudi son 103ème synode national en Dordogne, consacré à l’action sociale et à la solidarité, ainsi qu’à l’élection de son nouveau président, le pasteur Marcel Manoel ayant atteint l’âge de la retraite.
Quelque 250 délégués, pasteurs et laïques, vont participer du 13 au 16 mai au synode, sur la thème "Solidaires au nom de Jésus-Christ", consacré à la solidarité entre chrétiens et avec le reste du monde, à l’action sociale -la "diaconie"- qui ne se résume pas aux "bonnes oeuvres", selon l’ERF.
Compte tenu de la crise et des effets de la mondialisation, l’ERF va réfléchir aux nouvelles précarités qu’elle pourrait prendre en charge, aux moyens de former des personnes au service "des plus petits, des marginalisés et des exclus de la société" et d’aider les "blessés de la vie" à un cheminement spirituel.
L’actuel président du Conseil national de l’ERF Marcel Manoel achève son troisième mandat de trois ans et prend sa retraite. Son successeur doit être élu au cours de ce synode mais l’ERF n’a pas donné d’indication sur le ou les candidats.
Au cours du culte du dimanche 16 mai, 13 nouveaux pasteurs seront accueillis comme ministres de l’ERF, qui actuellement compte 450 pasteurs (dont 28% sont des femmes). Ces nouveaux arrivants -8 hommes et 5 femmes- sont âgés de 28 à 53 ans. Cette année, 11 pasteurs prendront leur retraite.
Née avec la Réforme au XVIème siècle sous l’influence de Jean Calvin, l’ERF est la principale église protestante de France. Elle estime que son "noyau actif et engagé" est constitué de 50.000 familles et que plus de 350.000 personnes "participent à sa vie ou font appel à ses services".
L’ERF est membre co-fondateur de la Fédération protestante de France (FPF) constituée, selon son président Claude Baty, d’"un tiers UEPAL (Union des églises protestantes d’Alsace et Lorraine), un tiers ERF-EELF (Eglise réformée de France - Eglise évangélique luthérienne de France) et un tiers autres églises, communément étiquetées évangéliques".
Actuellement, il y a environ 1,2 million de protestants pratiquants en France, dont "800.000 dans la Fédération et 400.000 en dehors", selon la FPF.
Les églises Réformée et Luthérienne ont engagé un "processus d’union" qui devrait aboutir en 2013, non pour effacer les différences entre les deux Eglises qui remontent à Luther et à Calvin mais pour les doter d’instances nationales uniques. Ce sujet n’a pas été mis à l’ordre du jour mais fera l’objet d’un synode extraordinaire en 2011, indique l’ERF.
Le synode 2010 est hébergé par la Fondation John Bost, un établissement protestant médico-social qui accueille les handicapés et les personnes âgées, situé à La Force, près de Bergerac.
