Le double médaillé olympique de voile, Andrew Simpson, âgé de 36 ans, est décédé hier lorsque son catamaran Artemis a chaviré dans la baie de San Francisco.
La sélection suédoise de voile est en deuil. A 36 ans, Andrew Simpson, double médaillé olympique, a péri, jeudi 9 mai, lors du chavirage du puissant catamaran Artemis dans la baie de San Francisco.
Le drame est survenu lors d’un entraînement auquel participaient douze autres skippers. L’un d’entre eux a aussi été blessé mais ses jours ne sont pas en danger.
« Nous avons été prévenus qu’un bateau d’Artemis avait chaviré et qu’une personne était restée dans l’eau 10 à 15 minutes », raconte Mindy Talmadge, la porte-parole des pompiers de San Francisco.
Après s’être retrouvé en difficulté sous la mer, Andrew Simpson a été rapidement été pris en charge par les secours et ramené à terre, mais c’était trop tard.
« Malheureusement, ils (les secouristes) ont constaté son décès au St. Francis Yacht Club », où les exercices de réanimation cardio-respiratoire lui ont été prodigués mais vainement.
« Andrew était piégé sous le bateau et malgré les tentatives des médecins de le réanimer à bord puis à terre, il a perdu la vie », précise son équipe dans un communiqué. Le site d’information L’Equipe.fr rappelle qu’ « Andrew Simpson avait été champion olympique en Star en 2008 puis avait décroché une médaille d’argent à Londres l’été dernier ».
Lors d’une conférence de presse, le patron du défi Artemis, l’Américain Paul Cayard, s’est attristé d’une « expérience choquante ». « Nous avons beaucoup à faire dans les jours prochains pour s’assurer du bien-être de l’équipe », confie-t-il, alors que son équipe est en pleine préparation de la Coupe de l’America, prévue cet été. « Le bateau est sous contrôle mais ce n’est pas le premier de nos soucis. Nous nous concentrons sur l’aspect humain », souligne M.Cayard.
