Les Choletais, premiers de la saison régulière de ProA, retrouvent samedi (19h45) en demi-finale des play-offs, Gravelines, seule équipe à avoir réussi à les battre deux fois cette saison et à qui ils doivent une revanche à La Meilleraie.
PARIS (AFP) - Les Choletais, premiers de la saison régulière de ProA, retrouvent samedi (19h45) en demi-finale des play-offs, Gravelines, seule équipe à avoir réussi à les battre deux fois cette saison et à qui ils doivent une revanche à La Meilleraie.
"En play-offs, tout est remis à plat", tache de tempérer Erman Kunter, l’entraîneur choletais. Lors de leur dernière confrontation, en Maine-et-Loire, le club des Mauges avait été dépouillé de sa victoire à cinq secondes de la fin (73-72), sur un tir tenté in extremis de près de huit mètres par l’Américain Juby Johnson.
Surtout, les Choletais, bien que dominateurs, n’avaient jamais réussi à vraiment creuser l’écart sur des Nordistes accrocheurs. "On va s ?attacher à ne pas les laisser développer leur jeu", promet cette fois Kunter qui doit également avoir en tête la solide prestation collective du BCM au match aller (79-75).
Un ancien Choletais, passé au Nord, aura aussi à coeur de briller : Cyril Akpomedah, auteur de 20 et 23 points cette saison face à ses anciens partenaires, devrait mettre à rude épreuve la meilleure défense du championnat, qui concède en moyenne moins de 67 points à domicile.
Cholet, qui atteint les demi-finales pour la première fois depuis la saison 2001-2002, devra surtout se montrer plus incisif qu’en quarts, où les coéquipiers de Sammy Mejia ont eu bien du mal à se débarrasser du promu Poitiers. Cependant, ils pourraient déplorer l’absence de leur meneur américain John Linehan, touché à une cheville et toujours incertain.
Les Nordistes, vainqueurs de peu à Nancy en quart de finale aller (84-82), ont déroulé au retour dans leur salle (74-58), en accélérant en fin de match.
L’entraîneur Christian Monschau pourra compter samedi sur un effectif au complet.
