Une soixantaine de baleines pilotes se sont échouées, dont la plupart sont mortes, sur une plage de l’île du Sud, l’une des deux principales îles de la Nouvelle-Zélande, ont annoncé ce mercredi les autorités, qui parlent d’un phénomène assez "fréquent" dans cette région du globe. L’on assiste à ces échouages "inexpliqués" de cétacés au moins deux à trois fois par an, selon les scientifiques.
Ce sont des touristes qui ont découvert en début de semaine les 61 baleines pilotes échouées sur la côte de Farewell Spit, une plage isolée située à l’extrême nord de l’île du Sud, a précisé le ministère de la Protection de l’Environnement.
La plupart de ces cétacés sont morts après s’être échoués. Tandis que d’autres ont pu être ramenés vers le large lors de la marée haute, mais curieusement ils se sont retrouvés de nouveau à la dérive avant de s’échouer sur le sable, explique John Mason, un responsable régional du ministère.
Sur les 61 baleines, 18 ont survécu mais comme elles souffraient à la suite de leur échouage, elles ont été "euthanasiées", raconte le responsable néo-zélandais. "C’est la fin la plus malheureuse et ce n’est certainement pas un travail que nos équipes aiment à faire", se désole-t-il.
