Toute la Grande Bretagne demeure encore sous le choc après qu’un chauffeur de taxi commette l’impensable hier dans une région situé dans le nord-ouest de l’Angleterre.
C’est tout un pays qui n’arrive pas à trouver les mots pour expliquer ce geste de Derrick Bird. Cet homme de 52 ans a tué 12 personnes et blessé 25 avant de se donner la mort hier en milieu de matinée. Le cauchemar a commencé vers 10h 30 (heures locales) quand les premiers coups de feu ont retenti à Whitehaven, une ville côtière du comté de Cumbrie. Selon plusieurs témoins, il tirait au hasard de son véhicule sur les piétons et les cyclistes. Après cette petite virée meurtrière, Derrick Bird a abandonné sa voiture pour se rendre dans un bois où il s’est donné la mort. La région rurale de Lake District n’en revient toujours pas. La police a dénombré 30 scènes de crime au total.
La Reine Elizabeth II est sortie de sa réserve habituelle pour exprimer sa consternation. Dans un communiqué, elle s’est dite profondément choquée par ce drame. "Je suis certaine que tout le pays éprouve le même chagrin", affirme la reine. Pour sa part, le Premier ministre David Cameron a délivré un message de soutien aux familles des victimes. Il a ainsi promis de faire son possible pour venir en aide à ces familles.
Divorcé, père de deux enfants et bientôt grand-père, Derrick Bird vivait seul. C’était une personne calme et plutôt populaire. Interrogé sur CNN, un de ses amis le décrit comme un être "sociable et bien connu de tous". Rien ne laissait donc prévoir que "Birdie" allait réaliser ce carnage. Toutefois, il aurait été en conflit avec sa famille pour une question d’héritage. D’ailleurs, les deux personnes qu’il a tuées en premier étaient son frère jumeau David et l’avocat de la famille. Tout porte à croire qu’il a prémédité son acte. La veille du drame, il aurait lancé "tu ne me reverras pas" à un de ses amis.
Il s’agit de la plus grave série de meurtres en Grande-Bretagne depuis 1996, année où un homme avait tué 16 enfants et un enseignant dans une école maternelle de Dunblane, en Ecosse.
