Les portraits de deux jeunes issus du quartier populaire du Chaudron à Saint-Denis qui ont réussi professionnellement.
Isabelle Clotagatide et Frédéric Angama Petchy sont deux enfants du Chaudron. Ils ont réussi et sont restés dans leur quartier lourd d’histoire. Focus sur ce secteur du chef-lieu de La Réunion qui a connu des hauts et des bas.
Chaudron se trouve à l’Est du centre-ville de Saint-Denis. Connu comme étant un quartier populaire, il se distingue par sa démographie avec environ 30 000 habitants. Avec ce chiffre, le quartier de Chaudron est l’un des plus peuplés de l’île de La Réunion. Il a été baptisé ainsi à cause d’une grande maison proche d’une grande cavité formant un chaudron dans la ravine de Premier Bras. Dans ce quartier populaire se dressent de nombreuses constructions immobilières, des cités, une zone industrielle abritant des magasins et des entrepôts.
Le quartier de Chaudron se distingue avant tout par son histoire, celle qui a forgé toute sa réussite. L’usine de sucre construite en 1815 par Charles Desbassayns marque les débuts de Chaudron. Charles Desbassayns était l’un des premiers propriétaires du domaine Chaudron, une immense propriété qui s’étend du sommet des montages au battants des lames. Il y plante un champ de canne-a-sucre et en 1815, il décide d’implanter une usine de sucre en important de l’Angleterre un moulin mécanique en fer à engrenages. En 1817, son usine devient plus prospère et s’est dotée d’une pompe à feu d’une puissance de 6 Chevaux. Grâce à sa mécanisation avancée, le Chaudron est élevé au grade de première usine sucrière de l’île.
Les employés de l’usine de Charles Desbassayns sont en majorité constitués d’une centaine d’engagés Indiens. Dans le contrat avec les Indiens, il a été stipulé qu’ils pouvaient fêter pendant 3 ou 4 jours le "Pongol", cérémonie durant laquelle l’Inde fête la fon de la moisson. Cette période coïncidait également avec la fin de la coupe de la canne-à-sucre à La Réunion. Les Indiens pouvaient alors installer de petits temples ou koylous, "koil". Un des premiers était celui du Chaudron en 1858.
A partir de 1860, La Réunion traverse une période difficile semblable à un véritable marasme financier. L’année 1859 a en effet marqué l’histoire économique de l’île avec une baisse des prix du sucre. Cette chute a été provoquée par le développement de l’industrie betteravière. La betterave à sucre en France ajouté à l’ouverture du canal de Suez qui court-circuitait l’itinéraire du cap de Bonne-Espérance. De nombreuses usines ont ainsi souffert de leurs conséquences et celle du Chaudron n’échappe à la crise.
Plus tard en 1960, les champs de canne-à-sucre ont disparu et le quartier de Chaudron se métamorphise face à la démographie galopante. C’est dans une lutte contre les bidonvilles, en application de la loi du 15 décembre 1964 proposée par le député de la Réunion, Michel Debré, que naît le nouveau visage de Chaudron.
La première pierre a été déposée par Michel Debré le 24 mai 1965 et le quartier de Chaudron se transforme en logements sociaux. La construction est assurée par la Société Immobilière de la Réunion, SIDR. La première tranche a été livrée en 1966 et la dernière tranche en 1973. Au total, 2 050 logements ont été bâtis sur le territoire du Chaudron, dont 950 en individuel pour un total de 9 500 habitants.
L’année 1991 a été marquée par un autre fait connu comme étant un des évènements du Chaudron. Des émeutes ont provoqué la mort de 8 personnes. Ces manifestations ont conduit la métropole à mettre en place un dispositif pour faire baisser le taux de chômage du département. A l’heure actuelle, les initiatives sont bel et bien achevées et le chômage reprend le dessus sur la population.
Bien que le quartier de Chaudron ait vécu des moments difficiles, elle a également connu des moments de gloire pour ne citer que l’AS Chaudron ou encore la musique avec le célèbre groupe reggae Kom Zot.
Si vous êtes de passage dans le quartier de Chaudron, n’oubliez pas de visiter son marché forain. Ce marché populaire dispose de plus de 400 stands où vous pourrez vous acheter des aliments locaux, des épices ainsi que des produits artisanaux typiques de la Réunion et de l’Océan Indien. Le marché se se tient deux fois par semaine, à savoir le mercredi et le dimanche matin de 6h à 12h. Vous ne pouvez pas le manquer, il se trouve à côté du Jumbo Score, vers l’église du Chaudron.
L’émission livre également les histoires d’Isabelle, la seule avocate du barreau originaire du Chaudron et Frédéric qui tient un fast-food implanté sur l’artère principale du quartier.
Diffusé le 8 septembre 2014
Rediffusé le 17 décembre 2014
