L’histoire des Jeux des iles de l’océan Indien

Les premiers Jeux des îles de l’océan Indien

L’idée des Jeux des îles a été lancée en 1974 par Justin-Daniel Ismaël, un médecin réunionnais passionné de sport. Il souhaitait créer un événement qui permettrait de renforcer les liens entre les îles de l’océan Indien, à savoir Madagascar, Maurice, les Seychelles, les Comores et La Réunion, qui est un département d’outre-mer français. C’est ainsi que les premiers Jeux des îles de l’océan Indien ont eu lieu à La Réunion en 1979. L’événement a été un succès retentissant et les disciplines sportives comprenaient l’athlétisme, le cyclisme, la natation, le volley-ball, le football, le basket-ball, le tennis de table et bien d’autres.

Les éditions successives

Les Jeux des îles se sont ensuite tenus tous les quatre ans, offrant aux athlètes de la région une opportunité unique de se mesurer les uns aux autres dans un esprit de compétition amicale. Depuis ses débuts, cette manifestation multisports a pour objectif de promouvoir la coopération, l’amitié et la compréhension entre les peuples de la région tout en célébrant leurs talents sportifs. La seconde édition des JIOI s’est tenue à l’île Maurice en 1985 avec 13 disciplines au programme des Jeux des Îles de l’Océan Indien et 5 pays participants. En 1990, Madagascar était le pays hôte des Jeux des îles suivi des Seychelles en 1993. La Réunion a ensuite pris le relais en 1993 puis Maurice accueille la 6e édition avant une nouvelle organisation pour la Grande Ile en 2007.

En 2011, l’organisation des JIOI revient aux Seychelles et La Réunion reprend le flambeau en 2015 pour la 9e édition. La 10e édition a eu lieu à Maurice en 2019 et cette année Madagascar accueille les Jeux des îles pour la troisième fois. Le Maki, une icône des forêts tropicales, a été choisi pour ambassadeur des jeux qui auront lieu du 23 août au 3 septembre 2023.

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