Le coup d’envoi de la 99e édition du Tour de France sera donné ce samedi en Liège en Belgique. Deux coureurs sont très attendus sur cette Grande Boucle : l’Australien Cadel Evans et le Britannique Bradley Wiggins.
Après l’absence très remarquée des deux géants du Tour, Andy Schleck (vainqueur 2010 et 2ème en 2011), forfait pour cause de blessure, et d’Alberto Contador, suspendu pour dopage contrôlé positif en juillet 2010, deux coureurs peuvent encore enflammer la Grande Boucle cette année : Cadel Evans et Bradley Wiggins. L’Australien et le Britannique possèdent chacun des atouts considérables et sont fin prêts à s’engager dans un duel sans merci.
A 35 ans, Evans est certes l’un des vétérans vainqueurs du Tour encore en compétition mais cette maturité peut encore faire la différence. De plus, la presse le décrit comme quelqu’un de très méticuleux, précis et tacticien…des qualités indispensables lorsque les enjeux sont aussi grands, notamment durant les contre-la-montre.
Le leader de l’armada BMC reconnait toutefois que Wiggins sera un adversaire de taille cette année. La pression sera donc au maximum mais lui, il saura la gérer parfaitement.
"La montagne ne fera ni gagner ni perdre le Tour, elle fera seulement le tri entre les prétendants. Mais le Tour se gagnera ou se perdra sans doute dans les contre-la-montre", a-t-il commenté. "Avec plus de 100 kilomètres contre le chrono, j’estime que Bradley Wiggins a un léger avantage", devait-il toutefois admettre. Malgré cette menace, il entend toutefois donner son maximum pour pouvoir entre autres mener en toute confiance la délégation australienne à Londres.
De son côté, Bradley Wiggins affiche une détermination inébranlable. Son brillant parcours de la saison le propulse vers la quête du titre suprême :
- En février, il a fini 3e du Tour d’Algarve et a su dompter le chrono en bouclant le parcours en 32’48″, 73 centièmes en moins devant l’Allemand Tony Martin, champion du monde du contre-la-montre.
- Un mois plus tard, il a décroché la première place sur Paris-Nice avec un chrono de 9,6 kilomètres au col d’Eze.
- Puis en avril, Wiggins s’est emparé de la tête du Tour de Romandie à l’issue de la 1ere étape.
- Et dernièrement, le Britannique a remporté pour la deuxième fois le Critérium du Dauphiné, à Châtel.
Cette saison très solide confirme une fois de plus qu’il peut tenir le choc en montagne, un grand atout qui peut déstabiliser Cadel Evans. De plus, Wigo peut compter sur son équipe, le Sky, pour verrouiller la course dans tous les secteurs.
Sources : RTL et Eurosports
