Athlétisme : décès de l’Américain Jim Hines, premier homme sous les 10 secondes sur 100 m

Performance réalisée en 1968

Le monde de l’athlétisme est en deuil. L’athlète américain Jim Hines, premier athlète à avoir officiellement couru le 100 m sous les dix secondes (9 sec 95), est mort samedi à l’âge de 76 ans. Son décès a été annoncé par la Fédération internationale d’athlétisme (World Athletics) qui a fait part de sa "profonde tristesse". "En plus d’avoir été champion olympique du 100 m en 1968, Hines est connu pour avoir été le premier homme à passer officiellement sous le seuil des 10 secondes", est-il indiqué dans un communiqué publié sur son site internet dans la nuit de dimanche à lundi. Cette performance a été réalisée lors de la finale du 100 m des Jeux de Mexico, le 14 octobre 1968, rapporte TF1 Info.

Record détenu pendant 15 ans

Lors de sa prouesse, Jim Hines a devancé le Jamaïcain Lennox Miller et son compatriote Charles Greene. A l’époque, il était d’abord affiché 9 sec 9 sur le panneau du stade olympique, puis son temps avait été annoncé à 9 sec 89 au chronomètre électrique avant l’annonce finale de 9 sec 95. "S’ils ont corrigé mon temps, c’est parce que personne ne pouvait croire qu’un homme coure si vite", avait déclaré l’athlète dans une interview à L’Équipe en 2016. Son record a été établi pendant 15 ans, jusqu’à son compatriote Calvin Smith en signe un nouveau de 9 sec 93 à Colorado Springs (États-Unis), en 1983. Le détenteur actuel est le Jamaïcain Usain Bolt, avec un chrono de 9 sec 58 enregistré lors des championnats du monde 2009 à Berlin.

Né dans l’Arkansas en 1946, Jim Hines a également décroché la médaille d’or avec le relais 4 x 100 m américain. A 22 ans, il a mis un terme à sa carrière d’athlète et s’est lancé sans grand succès dans le football américain. Plus jeune, l’Américain a failli devenir joueur de baseball, mais un entraîneur, impressionné par sa pointe de vitesse, l’a convaincu à lâcher la batte pour les pistes d’athlétisme.

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