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L’ancien chef de l’Église catholique Benoit XVI a rendu son dernier souffle samedi 31 décembre, à l’âge de 95 ans. Le pape François présidera ses funérailles jeudi 5 janvier, place Saint-Pierre au Vatican.
Le pape François avait annoncé mercredi que son prédécesseur était "gravement malade" et qu’il priait pour lui. Le pape émérite Benoît XVI, né Joseph Ratzinger, s’est éteint dans la matinée du samedi 31 décembre à l’âge de 95 ans. Peu avant sa mort, il a reçu l’extrême-onction (sacrement des malades), a souligné le directeur du service de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni.
Selon la Constitution apostolique promulguée par Jean-Paul II en 1996, un pape doit être enterré entre quatre et six jours après sa mort. Matteo Bruni a affirmé que les funérailles de Benoît XVI auront lieu jeudi 5 janvier à partir de 9 h 30 (heure locale), au Vatican. La cérémonie sera présidée par le pape François en personne. Matteo Bruni a précisé qu’elle sera "solennelle mais sobre".
A partir de lundi matin, le corps de Benoît XVI sera exposé à la basilique Saint-Pierre. Élu pape en 2005, Joseph Ratzinger avait renoncé à son titre de chef de l’Église catholique en 2013 pour des problèmes de santé. C’est la première fois que l’on célèbre les funérailles d’un ancien pape. Ce sera un événement inédit dans l’histoire deux fois millénaire de l’Église catholique.
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