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En réponse à la fermeture du consulat chinois à Houston, la Chine a donné l’ordre, vendredi 24 juillet, de fermer le consulat américain à Chengdu (sud-ouest).
Pékin a dénoncé une démolition du "pont d’amitié entre les Chinois et les Américains", après la fermeture de son consulat à Houston en début de semaine. En guise de riposte, l’état chinois a aussi ordonné, vendredi, la fermeture du consulat des Etats-Unis, situé dans la grande ville de Chengdu.
Ce consulat de Chengdu, inauguré en 1985, emploie 200 personnes, dont 150 bénéficient d’un statut local. Cette présence américaine en Chine avait pour mission de couvrir tout le sud-ouest du pays, en l’occurrence la région autonome du Tibet. Cinq consulats américains sont présents en Chine continentale (Canton, Shanghai, Shenyang, Chengdu, Wuhan) ainsi qu’un autre à Hongkong, indique Le Figaro.
Le secrétaire d’Etat américain, Mike Pompeo, a évoqué, jeudi 23 juillet, la fermeture du consulat chinois à Houston en indiquant que le bureau était non seulement une "plaque tournante de l’espionnage chinois", mais aussi celle du "vol de propriété intellectuelle américaine".
Selon le journal Le Monde, Mike Pompeo a également souligné que : "La Chine d’aujourd’hui est de plus en plus autoritaire à l’intérieur du pays, et plus agressive dans son hostilité face à la liberté partout ailleurs".
L’administration Trump a donné 72 heures aux diplomates chinois de quitter le territoire tandis que Pékin n’a donné aucun délai aux diplomates américains.
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