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Ce vendredi 8 avril, une fusée de SpaceX doit envoyer trois hommes d’affaires et un ancien astronaute vers la Station spatiale internationale pour une première mission privée. Cette dernière devrait durer plus d’une semaine.
Accompagnés d’un ancien astronaute, trois hommes d’affaires, novices de l’espace, vont prendre leur envol vers la Station spatiale internationale (ISS) pour une mission privée de plus d’une semaine. Ils embarqueront à bord d’une fusée Space X, qui décollera depuis le centre spatial Kennedy, en Floride, ce vendredi vers 11 h 17, heure locale (15 h 17 GMT).
C’est la société privée Axiom Space qui organise ce voyage, en collaboration avec SpaceX et la NASA. Le vétéran Michael Lopez-Alegria, qui s’est déjà rendu dans l’ISS, est le commandant de cette mission baptsiée "Ax-1". Les trois autres membres d’équipage sont Larry Connor (patron d’une société immobilière), Mark Pathy (chef d’une entreprise d’investissement) et l’ancien pilote Eytan Stibbe (cofondateur d’un fonds d’investissement).
"Nous ne sommes pas des touristes de l’espace", a tenu à souligner Michael Lopez-Alegria, selon les propos rapportés par le quotidien belge La Libre. Ces hommes se qualifient plutôt comme des "astronautes privés". Les premiers "passent 10 à 15 heures à s’entraîner, 5 à 10 minutes dans l’espace... Nous avons passé entre 750 et plus de 1 000 heures à nous entraîner", a différencié Larry Connor.
La capsule Dragon devrait s’amarrer à la Station spatiale internationale samedi vers 7 h 30 (11 h 30 GMT). L’équipage aura, à leur arrivée, une visite guidée de la station, puis se mettra au travail. Michael Lopez-Alegria, Larry Connor, Mark Pathy et Eytan Stibbe auront un programme bien rempli, avec plusieurs expériences.
