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Le mercredi 25 janvier, un exemplaire unique d’illustrations des Fables de La Fontaine par Jean-Baptiste Oudry, peintre et dessinateur français du XVIIIe siècle, a trouvé un acquéreur à New York pendant des enchères chez Christie’s. Le prix : 2,7 millions $ (environ 2,4 millions €).
La pièce se présente comme un épais album de 138 dessins aux paysages détaillés, avec un contour bleu. Chaque dessin illustre l’une des histoires de Jean de La Fontaine, comme ’La Grenouille qui veut se faire aussi grosse que le Bœuf’, ’La Cigale et la Fourmi’ ou encore ’Le Corbeau et le Renard’.
Jean-Baptiste Oudry (1686-1755) était peintre de la cour de France sous Louis XV. Ces dessins ont été réalisés au début des années 1730 au pinceau et à l’encre noire, mais n’avaient pas été assemblés dans l’immédiat, rapportent Le Figaro et d’autres médias nationaux. C’est le "seul volume intact d’illustrations d’Oudry pour La Fontaine", selon Stijn Alsteen, responsable international des dessins anciens chez Christie’s. Un autre volume avait existé mais il a été "démembré" et dispersé un peu partout.
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Cet album avait été vendu chez Sotheby’s en 1996 pour 550 000 livres britanniques, soit l’équivalent de plus de 850 000 $ à l’époque. Il faisait partie de la collection J.E. Safra, dont 78 œuvres du XVIIe au XIXe siècle ont trouvé des acquéreurs pour 18,5 millions $ (16,9 millions €) le mercredi 25 janvier à New York. Il était estimé entre 1,5 et 2,5 millions $ et a été vendu à 2,7 millions $ soit à peu près 2,4 millions €.
Christie’s garde l’identité de l’acheteur secrète.
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De rarissimes illustrations des fables de La Fontaine vendues 2,7 millions de dollarshttps://t.co/tsMOIMKh3i pic.twitter.com/O0nBELo9v7
— franceinfo (@franceinfo) January 25, 2023
