Un projet de stérilisation de moustiques a été mis sur pied après la crise du chikungunya qui a touché la Réunion. Ce projet a pour but de réduire le nombre de moustiques dans le département.
La méthode s’appelle "Technique de l’Insecte Stérile". Elle consiste dans la stérilisation des mâles qui seront relâchés dans la nature. Ils vont aller par la suite féconder les femelles qui vont pondre des oeufs qui ne vont pas éclore. Cette méthode a pour but de faire diminuer la population de moustiques à la Réunion.
Dans le département, on compte quatorze espèces de moustiques différents. Cette expérimentation se porte sur le moustique "tigre", l’espèce la plus répandue sur l’île.
Pour mener leurs expériences, les chercheurs ont élevé un nombre important de moustiques en laboratoires. Les nymphes ont ensuite été stérilisées par radiation, contrairement aux techniques chimiques qui étaient utilisées depuis des années à la Réunion.
Pour vérifier l’efficacité de la méthode, les scientifiques ont placé dans la même cage, deux cents moustiques sauvages avec des moustiques mâles stérilisés, et des femelles. Après quelques mois, les chercheurs ont constaté une diminution significative du nombre d’oeufs. La population de moustique de la cage a baissé de 33%.
Les chercheurs expérimentent cette technique depuis plusieurs mois et les premiers résultats sont encourageants. Les expériences vont se dérouler jusqu’à la fin de l’année prochaine pour tester l’efficacité et la viabilité de cette méthode à la Réunion.
