Ce mercredi 21 avril, Gilbert Clain est décédé à l’âge de 79 ans d’un arrêt cardiaque. Il est considéré comme l’un des plus célèbres sculpteurs réunionnais. Il est né en 1941 à la Rivière-Saint-Louis, à La Réunion. Tailleur de pierre à l’origine, il dispose d’une galerie d’art à Îlet Furcy, un îlet de la route de Cilaos.
Un grand sculpteur de La Réunion Gilbert Clain est décédé cet après midi à l’âge de 79 ans. Il a réalisé plusieurs monuments à la Réunion comme la fontaine se trouvant sur la place du marché du Chaudron. Il avait son musée chez lui à Ilet à Furcy la Rivière st Louis.
Il y a des années, il travaillait dans un petit commerce. A l’âge de 32 ans, il décide de se mettre à la sculpture en autodidacte. Il a réalisé de nombreuses sculptures dans sa vie qui s’exportaient à l’international. Il a également reçu plusieurs prix dont le prix de "la meilleure exposition en Afrique du Sud".
La maire de Saint-Louis a réagi suite à son décès :
Le président de la Région Didier Robert : " Son nom quant à lui lui restera gravé dans la pierre "
"Gilbert Clain a su insuffler dans ses œuvres, toute la diversité et la richesse de la culture Réunionnaise. Autodidacte de génie il était autant apprécié pour son talent que pour sa modestie. Ce fils de la Rivière Saint-Louis pouvait mettre la même passion dans la réalisation d’un simple pilon en basalte, que dans la restauration du Château de Chambord sur lequel il a travaillé.
Une partie de ses créations est déjà entrée dans les collections du Musée Léon Dierx, ou encore dans celle du Frac. Son nom quant à lui lui restera gravé dans la pierre mais également dans le cœur des Réunionnais.
J’adresse mes sincères condoléances à ses proches, ainsi qu’à sa famille. Une pensée particulière aux habitants d’Ilet à Furcy, son endroit rêvé, où il avait choisi d’installer son atelier ».
Huguette Bello, maire de Saint-Paul : "L’héritage qu’il nous laisse est un zarlor"
Les Arts de La Réunion perdent un talent exceptionnel ; Gilbert CLAIN, le sculpteur est décédé. L’héritage qu’il nous laisse est un zarlor qui honore et inscrit notre île avec grandeur et beauté dans l’Histoire des Arts de l’Ocean Indien. Mes condoléances à sa famille, ses proches et aux acteurs culturels qui perdent un des leurs.
Artiste au parcours atypique, Gilbert CLAIN après avoir exercé différents métiers (planteur de cannes à sucre, vendeur de bœufs, bazardier…) a commencé à sculpter à l’âge de 34 ans.
La pierre (le basalte noir, gris, rouge, vert, bleu…), le corail, le bois (le bois de Jacques, de Tamarin, de Margosier) étaient ses matériaux de prédilection. Ses œuvres - des personnages pour l’essentiel, des animaux parfois - témoignent d’une étonnante richesse d’inspiration qui prend sa source en Afrique, en Chine, en Inde et en Europe.
Au cours de la décennie 80 et 90, il a été particulièrement prolifique et le Département au travers de ses équipements culturels, le Musée Léon Dierx, l’Artothèque a accordé une attention toute particulière à sa création en lui proposant à de multiples reprises, des espaces d’exposition.
Les collections de l’Artothèque et du musée Léon Dierx comptent nombre de ses œuvres : Maternité, Tet Bef, Pilon sculpté, les jumeaux, Femme enroulée, Femmes enroulées…
En mon nom personnel et au nom de l’ensemble des conseillers départementaux, je tiens à présenter nos plus sincères condoléances à la famille de cet artiste qui a marqué de son empreinte le paysage culturel et artistique de La Réunion et dont de nombreuses œuvres jalonnent notre territoire.
"Le sculpteur Riviérois, Gilbert Clain a rejoint d’autres cieux ce 22 avril, alors qu’il était en plein rayonnement de sa 3e jeunesse.
Le Sud en particulier, et La Réunion en général, perd un monument du deuxième art et nous en sommes tous profondément attristés. Par son parcours original et atypique, il a su nous rappeler que l’esprit humain est capable du meilleur, du raffiné, et du beau, et que l’esthétique et l’art sont de merveilleuses nourritures de l’esprit. Puisse le sien trouver la paix là où il est.
À tous ceux qu’il a inspiré, à sa famille et à ses proches, je leur adresse mes plus sincères condoléances.
