C’est du 23 au 27 mars 2022 qu’a eu lieu le Championnat du monde de MMA à Amsterdam aux Pays-Bas. Devant normalement se dérouler en décembre 2021 en Allemagne, deux Réunionnais représentent notre île et montrent de quel bois se chauffent les Réunionnais.
Prévu à l’origine pour décembre 2021 à Berlin en Allemagne, mais reporté à cause du covid, le championnat du monde de MMA s’est finalement déroulé du 23 au 27 mars à Amsterdam, aux Pays-Bas. Pour rappel, le MMA est un sport de combat mêlant de nombreux arts martiaux comme le Muay Thai, le Kickboxing ou encore Judo et le Jiu-Jitsu.
Organisé par le GAMMA (Global Association of Mixed Martial Arts), le Championnat du monde de MMA a accueilli cette année des équipes venues de plus de 100 pays à travers le monde. La France a bien sûr participé à l’évènement, mais petite spécificité, l’équipe était composée de deux Réunionnais. Éric Rivière et Mathieu Grondin, deux des trois professionnels actifs du MMA de La Réunion, ont donc représenté l’île dans la capitale des Pays-Bas
Après des combats palpitants, les deux Réunionnais s’inclinent face à leurs adversaires, non sans leur avoir causé des difficultés. Éric Rivière, combattant et entraîneur du club "Team Tiger 974 de l’est", s’exprime sur son combat : "Je perds au premier tour chez les -77 kg de peu, je mène sur les deux premiers rounds, mais je suis obligé d’abandonner suite à un étranglement de la part de l’adversaire. Je suis déçu de perdre, mais je suis très content d’avoir été sélectionné une seconde fois par l’équipe de France, ma première participation étant au Championnat du monde de MMA de 2019 à Singapour. Je remercie le président de la Commission Nationale Kenpô & MMA Eric La Rocca de nous avoir sélectionnés, ça a été une super expérience, on a représenté La Réunion la tête haute et on n’a pas de regret, on ne reviendra que plus fort".
Mathieu "Kraken" Grondin, double médaillé de bronze du championnat du monde de MMA 2014 et 2019, donne son ressenti sur la compétition et son combat : "L’organisation était très bonne et le niveau des compétiteurs très élevé. Pour mon combat, j’ai perdu face à un jordanien au 2nd round. J’ai failli le mettre K.O au premier round, mais je me suis fait mal et mon épaule s’est engourdie, au deuxième round à un moment je glisse et l’adversaire fonce sur moi et l’arbitre arrête le combat parce que j’étais inactif quelques secondes. Malgré la défaite le bilan est positif, après deux ans sans avoir combattu, je peux voir mes erreurs et travailler là-dessus. Toutes ses expériences me permettent de bientôt ouvrir ma future école de MMA dans l’est de La Réunion pour partager à tous mon expérience. Il faut en profiter parcequ’on n’est pas beaucoup à être des professionnels actifs dans le MMA ici à La Réunion, on est que trois, Éric Rivière, Gaël Grimaud et moi-même. Pour la suite on va essayer de travailler avec le président de la Comission Eric La Rocca pour aider aux compétiteurs réunionnais de voyager pour combattre. Le sport de combat c’est une manière de réunir les gens et pas les diviser".
"Je suis satisfait d’eux, explique Éric La Rocca, président de la Comission Nationale Kenpô & MMA, c’est la deuxième fois qu’Éric et Mathieu sont sélectionnés dans l’équipe de France, ils sont tombés sur des adversaires coriaces. Ils ont fait de beaux combats même s’ils n’ont pas gagné, le niveau du championnat était très élevé, les Indiens et les Kazakhs étaient très surprenants. Même si certains membres de l’équipe de France ont perdu, ils ont livré de très bons combats, donnant de la difficulté à leurs adversaires. J’espère qu’Éric et Mathieu vont pouvoir nous aider à développer le Kenpô et le MMA à La Réunion".
Le bilan est donc positif pour les deux combattants péï, tourné vers l’avenir pour diffuser le MMA à La Réunion et partager leurs expériences.
Patrick Rivière.
