Condamné en 2011 pour obtention de suffrages par don ou promesse, l’ancien maire Alain Bénard sera jugé en appel ce jeudi. Huguette Bello qui représente la Mairie de St-Paul s’est portée partie civile.
Un nouvel épisode dans le feuilleton judiciaire qui oppose Alain Bénard à sa rivale politique Huguette Bello. Ce jeudi 7 mars, la Cour d’Appel doit examiner la procédure en appel lancée par l’ancien maire de Saint-Paul.
Jugé pour avoir réglé les factures d’eau élevées de centaines de ses administrés en échange de leurs voix aux élections municipales de 2008, Alain Bénard a écopé le 29 novembre 2011 d’une amende de 3000 euros avec sursis.
L’édile a aussi été condamné à verser un euro symbolique à la partie civile à titre de dommages et intérêts. Ayant fait appel de cette décision, Alain Bénard doit de nouveau faire face à la Justice pour s’expliquer sur cette affaire de manoeuvres électorales illégales.
Dans les rangs des parties civiles, la députée-maire Huguette Bello qui représente la municipalité. A l’époque, l’avocat général avait requis à l’encontre d’Alain Bénard une peine de 3 ans d’inéligibilité, 6 mois de prison avec sursis et 7500 euros d’amende.
Finalement, l’ancien édile a échappé à la peine d’inéligibilité. L’ancien premier magistrat de la commune saint-pauloise aurait ciblé les résidents dont les impayés dépassaient la somme de 500 euros. Plus de 300 personnes auraient bénéficié de l’aide de la mairie pour une somme totale avoisinant les 570 000 euros.
Lors de l’audience du 25 octobre dernier, Alain Bénard s’était défendu, arguant que la procédure de remboursement de ces factures d’eau via le CCAS (Centre communal d’action sociale) avait été engagée bien avant l’échéance électorale.
Huguette Bello s’est peu exprimée sur ce dossier, assurant vouloir laisser la Justice faire son travail. La parlementaire réunionnaise avait cependant indiqué que son rival politique avait aussi payé les redevances de chefs d’entreprise de la commune.
