Suite à l’éruption du Piton de La Fournaise de 2007, un phénomène exceptionnel s’est produit en mer : la remontée de poissons profonds, phénomène très rarement observé dans le monde.
Plus de 400 spécimens ont été récoltés, mis en collection et envoyés en Métropole.
A ce jour, 81 espèces ont été identifiées dont :
L’île de La Réunion n’a jamais fait l’objet de prospections sous-marines profondes.
Depuis 1 an, une recherche plus approfondie est en préparation avec le projet d’utiliser un robot sous-marin (ROV) pour aller filmer la mise en place de la coulée de lave en profondeur et peut-être découvrir les poissons profonds dans leur milieu de vie.
A la découverte des reliefs sous-marins inconnus de l’Ile de la Réunion
L’objectif de l’Expédition Abyssea est de réaliser des images uniques des reliefs sous-marins de l’Ile de la Réunion encore totalement inconnus : les coulées volcaniques du sud et les monts sous-marins de l’ouest de l’île.
Le volcan du Piton de la Fournaise est l’un des plus actifs au monde.
Ses nombreuses éruptions produisent de grandes quantités de matière et d’énormes coulées volcaniques dévalent sa pente pour se jeter dans la mer. Le relief littoral à cet endroit est très abrupt et les coulées atteignent rapidement des profondeurs de plusieurs centaines de mètres. Pour la première fois, l’expédition Abyssea ira observer la mise en place de la lave sur ces pentes sous-marines et suivra la colonisation des organismes sur un substrat entièrement neuf.
Les monts sous-marins à l’Ouest de l’Ile de la Réunion
Les monts sous-marins, à l’ouest de l’Île de la Réunion, abritent une richesse biologique exceptionnelle qui n’ont jamais été étudiés. Ces montagnes d’origine volcanique s’élèvent en pentes vertigineuses à plusieurs centaines de mètres au-dessus des fonds océaniques sans atteindre la surface. D’après des recherches menées sur des monts sous-marins du sud-ouest du Pacifique, ces monts constituent des biotopes uniques dans les grandes profondeurs avec une très grande diversité et de nombreuses espèces endémiques.
L’espoir de retrouver les poissons profonds découverts lors de l’éruption de la Fournaise en avril 2007
Les membres de la mission Abyssea espèrent aussi pouvoir filmer dans leur milieu naturel, les fameux poissons profonds découverts lors de l’éruption de la Fournaise en avril 2007. Cette éruption, qui produisit d’immenses coulées de lave, eu des répercussions jusqu’à 800 mètres de profondeur. En surface, les scientifiques découvrirent alors de nombreuses espèces de poissons profonds inconnus à ce jour : un phénomène exceptionnel du point de vue scientifique. Abyssea tentera de comprendre ce qui a pu provoquer la mort et la remontée de ces poissons mais aussi de les observer et de capter des images inexistantes à ce jour de ces espèces dans leur milieu naturel.
