Rich Pedroncelli/AP/SIPA
L’athlète américaine Gabriele Grunewald a succombé à une forme rare d’un cancer des glandes salivaires.
Le monde de l’athlétisme est en deuil. L’Américaine Gabriele Grunewald, spécialiste du 1500 m s’est éteinte à l’âge de 32 ans. La triste nouvelle a été annoncée mardi par sa famille. "A 7h52 (mardi), j’ai dit à mon héroïne, à ma meilleure amie, à mon inspiration, à ma femme : "J’ai hâte de te retrouver au plus vite", a écrit son mari, Justin Grunewald, sur son compte Instagram, propos relayés par 20 Minutes.
Gabriele Grunewald a parlé pour la première fois de son cancer en 2009. Il s’agit d’une forme rare touchant les glandes salivaires. En 2010, elle a également confié qu’elle souffrait d’un cancer de la thyroïde. Avec plusieurs opérations et un traitement lourd, elle a pu participer aux sélections américaines pour les Jeux olympiques de Londres en 2012. Elle a fini 4e du 1500 m.
Malgré sa maladie, Gabriele Grunewald n’a pas arrêté l’athlétisme. En 2014, elle a décroché le titre national sur 3 000 m lors des Championnats des Etats-Unis en salle. L’Américaine a nouveau essayé de se qualifier pour les JO en 2016, quelques semaines après une opération destinée à lui enlever une tumeur au foie. "Gabrielle restera l’une des athlètes les plus courageuses qu’il nous a été donné de rencontrer (…) Elle a inspiré et va inspirer beaucoup de gens", a confié la Fédération américaine d’athlétisme.
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