Un but, zéro victoire et un seul point en trois matches pour une dernière place de son groupe, l’un des plus faciles de ce Mondial. L’équipe de France de football a été éliminée hier soir avec la manière (2-1) par une équipe d’Afrique du Sud qui voulait sortir la tête haute de son Mondial. La France elle, n’a rien eu à sauver.
Devenus la risée de la compétition, les Bleus ont enchainé en quelques jours le grand n’importe quoi. Les insultes d’Anelka au sélectionneur Domenech, à ces zéros points rassemblés en trois matchs, en passant par la grève des joueurs, l’altercation entre le capitaine Patrice Evra et le préparateur physique des Bleus Robert Duvergne, ou encore Raymond Domenech lisant le communiqué des joueurs après leur refus de s’entraîner.
Après cet enchaînement d’évènements, il apparaissait quasi impossible de voir l’équipe de France capable de se ressaisir sur un match et de nouveau de former une équipe sur le terrain. Son image est pour longtemps dégradée auprès des supporters et même du monde du football. En France, la population est unanime pour condamner l’attitude des joueurs, du sélectionneur et des instances françaises du football. Mais jusqu’au bout, les supporters ont espéré un sursaut d’orgueil qui n’a finalement pas pu avoir lieu face à l’Afrique du Sud.
Face à l’Afrique du Sud, Raymond Domenech avait pourtant opéré six changements par rapport au dernier match. Des changements dictés par les circonstances, Anelka exclu et Toulalan suspendu. Des remplacements sans doute dus au affres de ces derniers jours. Exit donc Patrice Evra, soupçonné d’être à la tête de la fronde des joueurs. Dehors aussi Eric Abidal, Florent Malouda et Sidney Govou.
Sur le terrain, les Tricolores n’auront pas fait illusion très longtemps, même s’ils ont semblé plus solidaires que lors des derniers matchs. Dès la 20e minute, les Bafana Bafana ouvraient le score par Khumalo sur un corner. Quelques minutes plus tard, Yoann Gourcuff, titularisé en milieu de terrain, se faisait expulser. Un carton rouge sévère pour un coup de coude sur un Sud-Africain. Réduits à dix, les Français encaissaient un nouveau but juste avant la mi-temps par Mphela (37e).
En seconde période, Florent Malouda, Thierry Henry et Sidney Govou faisaient leur entrée. Entrée payante puisque sur une accélération, Franck Ribery éliminait plusieurs adversaires et centrait pour Florent Malouda qui inscrivait donc le seul but français de ce Mondial.
