Plus de vingt heures après le coup d’envoi de l’édition 2011 du Grand Raid, les participants encore en course poursuivent leur avancée en direction de Saint-Denis. Sur la route, les coureurs bénéficient d’un large soutien et de nombreux encouragements. Familles, amis, collègues s’organisent pour accompagner les raideurs et leur remonter le moral lorsque les blessures se font sentir et que la motivation diminue.
Le Grand Raid c’est aussi ça : des larmes, des embrassades et des messages de soutien. Alors que Julien Chorier se dirige vers un doublé, des centaines de compétiteurs se trouvent eux encore loin de l’arrivée. Pour les encourager dans l’épreuve et leur donner de la force, conjoints, amis, collègues se mobilisent. Le long des sentiers, des milliers de personnes se sont massées aujourd’hui et ont encouragé les coureurs.
Les compétiteurs peuvent également compter sur les bénévoles positionnés aux points stratégiques de la course. Un repas chaud, un calin ou encore un sourire : les participants au Grand Raid vivent une aventure sportive mais aussi et surtout une aventure humaine. Sur les sentiers, la solidarité s’organise aussi entre les coureurs qui s’échangent conseils, se ressemblent pour affronter les sommets de la Réunion, et s’encouragent mutuellement.
Malgré la fatigue physique et mentale, les compétiteurs continuent de marcher, poussés par leurs supporters. Jusqu’à dimanche, entre 5000 et 10 000 personnes devraient participer à l’aide aux raideurs.
