Le Père Pedro, le chantre de la lutte contre la pauvreté à Madagascar, figure parmi les 259 nominés au Prix Nobel de la Paix 2013. Il est en lice aux côtés des personnalités de renom, dont l’Américain Bill Clinton.
Le Père Pedro Pablo Opeka, fondateur de l’association Akamasoa, est officiellement nominé au Prix Nobel de la Paix 2013. Fort de ses 25 ans de lutte contre la pauvreté à Madagascar, le religieux de 65 ans s’est dit flatté par sa nomination.
« Mon nom figure avec 258 autres candidats. Je me suis dit : 259 nominés sur plus de sept milliards de Terriens, c’est flatteur. J’espère juste que ce n’est pas le nombre total des artisans de la paix… Même si le prix ne m’est pas attribué en octobre, cela restera le plus grand signe de reconnaissance que j’aurai reçu par rapport à mon engagement à Madagascar. Ma fierté est qu’après la Slovénie, le pays d’origine de mes parents, l’Argentine, le pays où je suis né, la France et le Canada, l’État malgache m’a lui aussi recommandé auprès du Comité Nobel. Cela me paye de ces 25 ans de lutte non-stop où j’ai pu parfois me sentir seul », déclare le Père Pedro.
Celui qui s’est fait connaître comme ‘le Prophète des bidonvilles’ à Tananarive est en lice pour ce prestigieux prix aux côtés de nombreux autres prétendants de renommée mondiale, dont l’ancien président américain Bill Clinton. « Et je suis flatté d’être mis sur le même piédestal qu’eux ! Bill Clinton a été président de la première superpuissance économique, militaire, idéologique et culturelle au monde et il est nominé comme moi. Mais pourquoi moi ? C’est la première question qui m’est venue à l’esprit, parce que je suis bien conscient que je ne suis pas le seul au monde à me battre contre la pauvreté. Il y en a bien d’autres, mais qui ne sont pas forcément dans la lumière des médias. Moi j’ai la chance de bénéficier d’une couverture médiatique relativement importante. En France, j’ai eu l’occasion de participer à des émissions de télévision très regardées, comme Vivement Dimanche avec Michel Drucker, à l’invitation de Mgr di Falco. Ce sont des tribunes formidables pour Akamasoa », confie-t-il.
Sur Canal+, le Père Pedro a expliqué les raisons pour lesquelles il a été proposé sur la liste des candidats au Nobel de la Paix 2013. D’après ses dires, il figure parmi les 259 nominés puisqu’il défend les causes « d’une Afrique oubliée », en particulier celles de la Grande île.
« Cela fait maintenant 24 ans que je n’ai pas arrêté d’agir depuis mon arrivée au pays (Madagascar, ndlr). Et je connais très bien ce pays où j’ai passé 40 ans de ma vie à vivre avec des Malgaches accueillants. Mais je me souviens maintenant de l’époque choquante où des enfants vivant dans une décharge se disputaient leur nourriture avec les animaux », décrit-il.
Le missionnaire argentin, qui s’est fait le chantre de la lutte contre la pauvreté, a lancé un urgent appel pour venir en aide aux pays du tiers-monde. « On en a marre d’attendre ! », lance-t-il. « L’Afrique a besoin d’aide tout de suite mais pas dans cinq ans », insiste-t-il.
Par le biais de son association Akamasoa, le Père Pedro a engagé des actions d’aides en faveur d’au moins 300 000 pauvres à Madagascar. Il a également pu procéder à la construction de 18 villages et à la scolarisation de quelque 11 000 enfants issus des milieux précaires.
« Nous voulons que les Malgaches ne tombent pas dans une extrême pauvreté. Et venez voir les villages qu’ils ont construits à Madagascar. C’est magnifique ! Un petit coup de pouce et ils peuvent faire quelque chose de bien », conclut-il. Il faut rappeler que la Fondation Antenne Réunion et la Région Réunion font partie des partenaires privilégiés de l’Association Akamasoa.
