Cette année, l’on a recensé plusieurs cas de gale dans certaines écoles de La Réunion. Provoquant de vives démangeaisons, la gale doit être détectée à temps pour éviter la contamination généralisée.
Le parasite à l’origine de la
gale est le Sarcopte. Il s’agit d’une sorte de mite microscopique (invisible à l’œil nu) qui se loge dans les couches superficielles de la peau et creuse de profond tunnel pour y pondre des œufs, ce qui cause d’intenses démangeaisons. On peut être touché à tout âge, mais la gale frappe le plus souvent les personnes ayant entre 4 ans et 17 ans. Si votre enfant est touché, ce n’est pas parce qu’il est sale mais parce que ces parasites aiment passer d’un individu à l’autre. La gale est en effet très contagieuse. La transmission se fait par des contacts cutanés avec un enfant, vêtements, serviettes ou literie infecté.
Quels sont les symptômes ?
Pendant un mois environ, la maladie est dite asymptomatique car il n’y a aucun signe visible. Ce n’est qu’après cette période d’incubation que la gale se manifeste par de fortes démangeaisons en particulier au coucher et après un bain chaud. Ces démangeaisons sont localisées au niveau des espaces interdigitaux, de la face intérieure des poignets, des fesses de l’aine et des aisselles. Puis elles se généralisent en épargnant toutefois le visage, le dos, le cuir chevelu et le cou. Chez les nourrissons et les petits de 2 ans, la plante des pieds et la paume des mains sont particulièrement touchées. Face à ces démangeaisons, les enfants sont irritables et fatigués puisqu’ils manquent de sommeil.
Les démangeaisons sont ainsi les premiers signes visibles de la maladie. L’on constate également l’apparition de sillons correspondants aux tunnels creusés sur la peau. Ces sillons sont surmontés à leur extrémité par une perle translucide (vésicule perlée). Ces traces caractéristiques permettent au médecin de poser le diagnostic de la gale.
Le traitement de la gale
Une fois le diagnostic réalisé, il faut suivre impérativement le traitement prescrit par le médecin : application d’une crème médicamenteuse. Lorsqu’un enfant est atteint, il est nécessaire de traiter en même temps toutes les personnes vivant sous un même toit afin d’éviter la propagation des parasites ou tout risque de réinfection. Étalez la crème sur tout le corps en portant une attention particulière aux plis de la peau, aux ongles des doigts et des orteils, à l’arrière des oreilles et à l’aine. Le visage et le cuir chevelu doivent aussi être traités. Appliquez la crème au coucher, après le bain à l’eau fraîche.
Souvent, les démangeassions sont très intenses. Le médecin prescrit parfois une lotion à base de cortisone ou un antihistaminique pour calmer les réactions allergiques. Un antibiotique peut être nécessaire si les lésions sont infectées par une bactérie.
La maison doit aussi faire l’objet d’un « traitement » afin d’exterminer tous les parasites qui pourraient recontaminer l’enfant. Les bons gestes :
-Appliquer un produit scabicide sur le matelas et les oreillers, puis mettre des draps propres.
-Pulvériser ce produit sur tous les vêtements qui ne passent pas à la machine, puis les enfermer 24 heures dans un sac en plastique.
-Laver à 60°C tout le linge utilisé depuis 8 jours.
La gale ne doit pas être considérée comme une maladie honteuse car elle peut surgir dans n’importe quel foyer de n’importe quelle classe sociale. Ce n’est pas une question d’hygiène, néanmoins en cas de pandémie il faut faire très attention à tout désinfecter.
