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Tel que l’avait démontré le patron de Daimler, la voiture serait en phase de passer à un autre statut à part ceux dont on lui a reconnu jusqu’ici.
En réponse à la Google Car, le groupe automobile allemand Daimler a présenté la Mercedes-Benz F 015, un prototype de voiture sans chauffeur à l’intérieur de laquelle ses quatre passagers peuvent s’asseoir face à face. La voiture obéira à des commandes gestuelles, ou déclenchées par les mouvements de leurs yeux.
Elle a été présentée par le patron de Daimler, Dieter Zetsche, à la veille de l’ouverture à Las Vegas du salon international d’électronique grand public CES.
Si la voiture est encore pourvue de volant, le siège conducteur peut toutefois pivoter vers l’arrière. Dieter Zetsche a expliqué que reprenant l’ancien "concept de la calèche", les passagers des deux sièges avant peuvent ainsi s’asseoir le dos à la route.
Le véhicule "communique" également avec l’espace environnant, selon qu’il soit en conduite manuelle ou automatisée, et peut notamment réagir à un piéton qui traverse devant la voiture. Ainsi, durant la démonstration de lundi soir, le F 015 a projeté sur le sol devant lui la lumière d’un passage piéton virtuel pour indiquer à une personne sur le bord de la route qu’elle pouvait traverser devant lui en toute sécurité.
"C’est à notre avis le futur en termes de design, concept et communication de la voiture", a commenté Dieter Zetsche.
Au-delà de la prouesse technique, le prototype se veut aussi le reflet d’une certaine philosophie. "Celui qui se concentre uniquement sur la technologie n’a pas encore compris comment la conduite autonome va changer notre société. La voiture va aller au-delà de son rôle de simple moyen de transport, et deviendra en fin de compte un espace de vie mobile", a indiqué le patron de Daimler.
