Attaques de requins : les incidents se répètent

LINFO.RE – créé le 20.02.2011 à 06h35 – mis à jour le 28.06.2011 à 15h10 - La rédaction

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L’attaque de requin qui s’est produite hier au spot de Trois Roches à Saint-Gilles n’est hélas pas la première du genre. L’Observatoire marin de la Réunion en a répertorié 38 depuis 1913. Le mois dernier, ce sont pas moins de quatre requins qui se sont aventurés aux abords des plages les plus prisées de l’île. Les pluies diluviennes et la forte houle qui balaye les côtes sont deux raisons qui expliquent la présence de prédateurs non loin des côtes réunionnaises.

L’attaque d’un touriste par un requin ce samedi 19 février à Grand Fond a rappelé à quel point la pratique du surf et d’autres activités nautiques telles que le bodyboard par exemple peut être dangereuse. Le jeune homme de 32 ans a eu la jambe gauche sectionnée. Aidé par d’autres surfeurs puis secouru par les équipes du SMUR et les pompiers, l’homme a été hospitalisé.

Depuis des années, les requins bouledogue, tigre, gris, à pointes blanches du récif, limon faucille ou encore mako - des espèces rencontrées dans les eaux réunionnaises - s’attaquent aux hommes.

Pour l’instant, seul le petit requin marteau, une espèce régulièrement observée en surface autour de l’île Bourbon, aurait épargné les plongeurs, surfeurs ou encore pêcheurs réunionnais.

En 2010, l’ Observatoire Marin de la Réunion a recensé les attaques de squale durant ces dernières décennies. Pas moins de 38 attaques ont ainsi pu être référencées.

Cette étude a permis de comprendre l’importance de se mettre à l’eau à des périodes données. Sur ces 38 attaques répertoriées, 10% ont eu lieu avant midi, 90% l’après-midi. Les surfeurs seraient plus exposés entre 10 h et 14 h, et après 16 h.

Le 27 mars 2010, au spot du Butor à Saint-Benoît, à 11 h, un surfeur avait lui aussi été surpris par un requin tigre ou bouledogue de 1,5m. Il s’en est sorti miraculeusement.

Le mois dernier, quatre squales ont été observés à proximité des plages de l’île et cela, à quelques jours d’intervalle. Ce chiffre, est certes important mais il correspond pourtant aux moyennes relevées durant l’été austral. En effet, bien que présents toute l’année dans les eaux réunionnaises, les requins se rapprochent généralement des sites de baignade dès le mois de décembre, en pleine saison des fortes pluies.

Si la vue d’un tel animal peut effrayer, il faut savoir que dans de nombreux cas, les requins ne viennent pas pour chasser. Les individus présents aux abords des plages peuvent être des femelles venues mettre bas ou encore des jeunes squales emportés par la houle et piégés à l’intérieur de la barrière de corail. De la même façon, sur les quarante espèces de requins qui peuplent la zone, seules cinq s’avèrent dangereuses pour l’homme.

Les accidents qui ont pu se produire ces dernières années rappellent la nécessité pour les baigneurs d’adopter un comportement responsable durant la baignade. Ainsi, afin d’éviter tout accident, il est recommandé aux nageurs de ne pas se mettre à l’eau lorsque les conditions climatiques sont propices aux attaques de requin. Ne pas s’engager dans une eau trouble serait la première mesure de précaution à appliquer. D’autre part, les maitres-nageurs sauveteurs qui assurent au quotidien la surveillance des plages de l’île, conseillent aux baigneurs de ne pas se mettre à l’eau les jours qui suivent les fortes précipitations, et d’éviter la baignade aux heures tardives.