Florence Arthaud a été sauvée de la noyade in extremis grâce à son portable. Tombée de son voilier dans la nuit du samedi à dimanche, la navigatrice solitaire s’est retrouvée dans une eau glaciale à 18° au large de la Corse lorsque les secours sont arrivés suite au coup de fil qu’elle a passé à sa mère.
Florence Arthaud est tombée à l’eau alors qu’elle naviguait à bord de son voilier "l’Argade II", à quelques kilomètres au Nord du Cap Corse, dans la nuit du samedi à Dimanche. " La petite fiancée de l’Atlantique ", âgée de 54 ans, a pu appeler sa mère via son téléphone portable qui, rangé dans un sac en plastique, est resté opérationnel. Immédiatement contacté par la mère, le frère de la navigatrice a aussitôt alerté les secours via la préfecture de police et le préfet de Corse qui se sont mis en liaison avec le CROSS-Med (Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage de la Méditerranée).
Une heure et demie après le coup de fil, le bateau et l’hélicoptère Dragon de la Sécurité civile ont pu repérer Florence grâce à la géo localisation de son téléphone et à sa lampe frontale. Restée dans une eau à 18° entre 00h30 et 01h50, elle était en état d’hypothermie et puis immédiatement hélitreuillée vers l’hôpital de Bastia. A sa sortie d’hôpital dimanche matin, la préfecture maritime a affirmé que son état "n’inspirait pas d’inquiétude".
Ayant frôlé le pire, la navigatrice lance " J’ai pensé que j’allais mourir. Je suis une miraculée, le diable n’a pas voulu de moi ! ", rapporte le journal le parisien. Si la raison de cet accident est inconnue jusqu’à présent, son voilier de 10 mètres n’a été retrouvé que quelques heures plus tard car il était sur pilotage automatique.
En 1990, Florence Arthaud est la première femme à remporter la Route du Rhum en 14 jours, une course à voile transatlantique en solitaire reliant Saint-Malo à Pointe à Pitre.
