Le 44ème Tour Auto a démarré sur les chapeaux de roues ce vendredi soir. Le vainqueur de la dernière édition, Samuel Bellon, est déjà en tête du classement général.
Le départ du 44ème Tour Auto a été donné ce vendredi au port de plaisance de Saint-Pierre. Les concurrents ont parcouru deux spéciales hier soir. Et déjà les premiers soucis mécanique ont pénalisés certains concurrents pendant que d’autres ont réussi à sortir leur épingle du jeu.
Le premier pilote à s’élancer hier était le leader du championnat régional des rallyes, Malik Unia. Mais le vainqueur du Tour Auto en 2000 et 2009 a connu des ennuis mécaniques. "On n’a vraiment pas de chance, on a le même problème que celui qui s’est produit à la fin du rallye de Saint-Joseph", déplore Malik Unia avant d’expliquer : "notre boîtier de direction s’est dévissé." Il pointe à la 22ème position avec 2 minutes et 16 secondes de retard sur le leader.
Samuel Bellon, a lui réalisé des temps impressionnants. Il a parcouru la première spéciale en 10 minutes, 5 secondes et 4 centièmes et la deuxième en 8 min 41 secondes et 3 centièmes dans la deuxième étape, établissant un nouveau record pour ce parcours. Au classement général, le vainqueur de l’édition 2012 est donc en tête avec un temps de 18 min 46 sec et 7 centièmes.
Le pilote qui a émergé en tête du classement à l’issue de cette première journée de compétition, s’est plaint d’avoir été gêné par la poussière levée par les concurrents précédents. Un problème qui ne se posera pas ce samedi car il ouvrira la marche en sa qualité de leader.
Damien Dorseuil s’est lui octroyé la 2ème place du général après les deux premières spéciales et accuse un retard de 28 secondes sur le leader. Il s’est hissé en haut du classement avec sa Saxo VTS moins puissante que ses adversaires directs. "On a fait le boulot, on n’a pas pris de risques et je pense qu’on a fait un chrono raisonnable", a déclaré un Damien Dorseuil satisfait de sa performance.
C’est Stéphane Sam-Caw-Frève sur une 206 WRC qui prend la troisième place du classement. Il compte 35 secondes de retard sur Samuel Bellon. Il est suivi de près par Johnny Picard qui se trouve à 38 secondes du leader. Meddy Gerville complète le Top 5.
Alors qu’ils étaient 96 engagés, quatre équipages n’ont pas pris le départ hier soir, deux pour raisons personnelles et deux car ils ne se sont pas présentés aux vérifications. Pendant l’étape, ce sont 13 concurrents qui ont abandonné sur sortie de route ou ennui mécanique.
Ils ne seront donc plus que 72 à s’élancer aujourd’hui. Huit spéciales sont au menu de cette deuxième étape qui se déroulera dans l’Ouest de l’île. A la fin de la journée, les pilotes rejoindront le circuit de karting de la Jamaïque à Saint-Denis.
