Travailler gratuitement pour conserver son allocation hebdomadaire de 65 livres sterling. C’est ce qui attend les chômeurs anglais de longue durée.
Le Ministre britannique des Affaires étrangères William Hague a annoncé dimanche à la BBC que les chômeurs de longue durée devront effectuer au moins 30 heures de travail gratuit par semaine au profit de la collectivité pour pouvoir continuer à percevoir leur allocation et ce pour une période de quatre semaines.
Présenté cette semaine par le Ministre du Travail Iain Duncan Smith, le dispositif doit permettre aux chômeurs de "casser le cycle de la dépendance". "Il s’agit d’aider les personnes sans emploi depuis longtemps à se réadapter au travail", avance William Hague. Les individus concernés réaliseraient des travaux manuels ou d’entretien de la voirie au bénéfice de services municipaux ou associations. Ceux qui refuseraient perdraient alors temporairement leurs allocations. Par ailleurs, ces mesures s’inscrivent dans le cadre du vaste plan d’économies engagé pour réduire le déficit budgétaire britannique. Actuellement, le pays compte quelque 5 millions de personnes inscrites au chômage et qui touchent des allocations dont 1.4 million, de longue durée.
La députée travailliste Harriet Harman déclare de son côté que les projets du gouvernement étaient inéquitables. "Sans emplois, la réforme ne marchera pas. En ce moment, il y a cinq demandes d’emplois pour chaque poste disponible", a-t-elle avancé. Les opposants aux mesures indiquent par ailleurs que ces périodes de travail bénévole priveraient les chômeurs d’un temps précieux pour la recherche d’emploi.
