Le rendez-vous des baleines est très attendu chaque année par les Réunionnais et les touristes. Pour préserver leur écosystème, une charte a été reconnue afin de les observer à loisir.
La charte d’observation des baleines à bosses et autres espèces qui côtoient les eaux de l’île de La Réunion est importante à suivre. Non seulement, c’est un moyen d’entente entre les deux mondes mais également une préservation de l’écosystème surtout durant la période d’accouplement de ces cétacés. En effet, à cette saison, ces animaux marins s’accouplent et son très vulnérables. Les va-et-vient incessants des touristes et autres natifs pourraient compromettre le bon déroulement de leur gestation. Ceci aurait un impact percutant sur l’espèce qui se reproduit à très faible statistique.
Ainsi, avec ce document, tout le monde pourra adopter les bonnes pratiques d’approche et d’observation des baleines à bosses. Les objectifs de cette charte sont surtout de minimiser les impacts des activités liées à l’observation des baleines, mais également de protéger de manière efficiente ces animaux. Par ailleurs, ils anticipent une offre de tourisme tout autant profitable à tous que spectaculaire.
Les règles de bonne observation concernent surtout les moyens de transports que ce soit par les airs, ou la mer. Elle sont également valables pour les nageurs. Pour les gens qui se déplacent en bateaux, il est important de toujours rester vigilant. Ceci est fait afin d’éviter tout risque de collision avec les baleines. Il est conseillé à ceux qui voyagent dans des embarcations de conserver 500m de distance pour. Il est également de passer au ralenti et d’éviter les changements de régimes de moteurs. En effet, ils provoquent des nuisances sonores importantes qui peuvent troubler les cétacés.
Il est également bon de ne pas insister à les poursuivre ou à séparer un groupe de baleines. Il y a des moments où ils ne veulent pas être observés. Tous les bateaux doivent rester d’un même côté afin que les baleines à bosses ne ressentent pas le phénomène d’encerclement. Il est rare de pouvoir assister au spectacle des baleines à bosses d’aussi près. Il reste toujours avisé de limiter le nombre de bateaux à 5 si on venait à les approcher à quelques centaines de mètres. Toutefois, certaines études scientifiques peuvent approcher à cette distance et même la réduire, mais cela présente un risque considérable. La durée moyenne d’une observation est fixée à 15 minutes, afin de permettre aux autres de profiter également du spectacle.
Si vous avez choisi le mode de transport aérien, l’évolution doit se faire à plus de 300 mètres d’altitude pour les avions, les ULM ainsi que les paramoteurs. Dans le cas des hélicoptères, le vol se doit d’être stationnaire à plus de 500 mètres d’altitude. Pour ceux qui sont tentés par une baignade dans les eaux durant le mouvement des baleines, la pratique est fortement déconseillée. Il est d’ailleurs nécessaire de s’informer avant de pouvoir plonger.
