Richard Gasquet, 68e joueur mondial, a remporté samedi l’Open de Nice de tennis, son premier titre important depuis 2007, en battant en finale l’Espagnol Fernando Verdasco, tête de série N.2 et 9e joueur mondial, en trois sets, 6-3, 5-7, 7-6 (7/5).
NICE (AFP) - Richard Gasquet, 68e joueur mondial, a remporté samedi l’Open de Nice de tennis, son premier titre important depuis 2007, en battant en finale l’Espagnol Fernando Verdasco, tête de série N.2 et 9e joueur mondial, en trois sets, 6-3, 5-7, 7-6 (7/5).
"Je me souviendrai toute ma vie de cette finale, parce que le plus important dans une carrière, ce sont les titres", a dit Gasquet après le match, qui a duré plus de deux heures et demie et que le Français a bien failli perdre, quand il a été mené 4-1 sur son service, et trois balles de 5-1 pour Verdasco.
"Je suis passé tout près de perdre et j’ai vraiment tout donné dans le troisième", a ajouté Gasquet, 7e joueur mondial en 2007, au moment de sa demi-finale à Wimbledon. Deux fois, au début du troisième set, il s’est fait masser le genou et la cuisse par le soigneur de l’ATP.
"Dans un autre pays, sur un autre court, sans l’aide du public, il n’aurait jamais pu revenir dans ce troisième set", a dit Verdasco, un peu dégoûté, avant d’aller prendre son avion pour Paris et la grande quinzaine de Roland Garros.
C’est la première victoire de Gasquet sur le grand circuit ATP depuis septembre 2007 à Bombay (Inde), et la sixième de sa carrière (BIEN sixième). C’est aussi son deuxième tournoi remporté en moins d’une semaine, après le tournoi Challenger de Bordeaux-Primrose, de moindre importance, dimanche dernier, soit dix matches d’affilée remportés sur terre battue.
"Je remercie le public qui m’a vraiment aidé au troisième set", a dit Gasquet après avoir reçu le trophée, le même que le Suisse Marc Rosset en 1995, dernière édition de ce tournoi avant une longue interruption jusqu’à 2010.
La saison 2009 de Gasquet avait été gâchée par une suspension à la suite d’un contrôle positif à la cocaïne. Il n’a pas participé aux deux dernières éditions de Roland Garros, en 2008 à cause d’une blessure et en 2009 à cause de sa suspension.
