Opposé à Mikhaïl Youzhny dimanche, Jo-Wilfried Tsonga tentera d’atteindre son premier quart de finale à Roland-Garros lors d’un match qui semble à sa portée, à condition qu’il ait récupéré.
PARIS (AFP) - Opposé à Mikhaïl Youzhny dimanche, Jo-Wilfried Tsonga tentera d’atteindre son premier quart de finale à Roland-Garros lors d’un match qui semble à sa portée, à condition qu’il ait récupéré.
Sur le papier, le dernier Français en lice partira favori face au Russe qui, comme l’ensemble des huitièmes de finalistes du haut de tableau hormis Wawrinka, n’est pas vraiment un spécialiste de la terre battue.
Quatorzième joueur mondial, il a certes remporté à Munich l’un des tournois de préparation à Roland-Garros. Mais il n’a franchi le deuxième tour dans aucun des trois Masters 1000 sur terre battue et compte un seul huitième de finale à Paris en neuf participations, perdu face à Roger Federer en 2007.
Joueur fantasque, doté d’un revers magnifique, Youzhny a un style de jeu qui convient bien à Tsonga. "C’est quelqu’un que j’aime bien affronter", souligne le Manceau qui, avant d’abandonner lors de leur dernière rencontre, a battu le Russe à deux reprises, à l’Open d’Australie 2008 et à Tokyo en 2009, deux tournois où il est ensuite allé jusqu’en finale.
Reste à savoir si Tsonga aura retrouvé l’intégralité de ses moyens physiques après être allé au bout de lui-même vendredi pour vaincre le Néerlandais Thiemo De Bakker, malgré une douleur à la fesse droite.
Au vu de la nature du mal, une contracture, le joueur et son entourage n’étaient pas trop inquiets. Mais Tsonga a déjà payé un lourd tribut aux blessures dans le passé.
Youzhny se sentait pour sa part "très bien" samedi après avoir terminé le travail face au Serbe Viktor Troicki (2-6, 7-6, 6-2, 6-3) dans un match interrompu par la nuit la veille à l’issue du troisième set.
Programme de la 8e journée (début des matches à 11h00) :
. Court central (11h00)
Elena Dementieva (RUS/N.5) - Chanelle Scheepers (RSA)
Venus Williams (USA/N.2) - Nadia Petrova (RUS/N.19)
Roger Federer (SUI/N.1) - Stanislas Wawrinka (SUI/N.20)
Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.8) - Mikhaïl Youzhny (RUS/N.11)
. Court Suzanne Lenglen
Maria Kirilenko (RUS/N.30) - Francesca Schiavone (ITA/N.17)
Flavia Pennetta (ITA/N.14) - Caroline Wozniacki (DEN/N.3)
Robin Soderling (SWE/N.5) - Marin Cilic (CRO/N.10)
Andy Murray (GBR/N.4) - Tomas Berdych (CZE/N.15)
