Alessandra Tarantino/AP/SIPA
Après quatre mois d’absence pour divers soucis de santé, Rafael Nadal a répondu présent en ralliant sans difficulté le deuxième tour de l’Open d’Australie, ce lundi à Melbourne. La Française Caroline Garcia s’est aussi imposée face à Jessika Ponchet (6-2, 6-3).
Le corps de Rafael Nadal a flanché depuis son abandon en demi-finale de l’US Open au mois de septembre. Pour son retour, l’Espagnol de 32 ans s’est imposé en maîtrisant l’Australien James Duckworth (6-4, 6-3, 7-5). Avec ses 17 titres en Grand Chelem, Nadal n’a pas l’intention de se faire écraser. "Pas encore j’espère ! Ils ont encore beaucoup de temps, ils peuvent attendre un ou deux ans de plus !", a-t-il lancé, confirmant une information d’Europe 1.
La n°1 française, Caroline Garcia, s’est qualifiée sans aucune difficulté sa compatriote Jessika Ponchet (6-2, 6-3). Elle a débloqué son compteur en 2019 à la suite de deux revers d’entrée à Shenzhen, en Chine, et Hobart (Australie). La Lyonnaise de 25 ans va affronter mercredi 16 janvier l’Australienne Zoe Hives.
La n°2 française, Kristina Mladenovic, a par contre été éliminée par la Croate Donna Vekic (6-2, 6-4). La Nordiste de 25 ans s’est inclinée à Melbourne dès le premier tour et cela pour la troisième année consécutive. Le français Adrian Mannarino s’est aussi plié face au n°6 mondial, le Sud-Africain Kevin Anderson (6-3, 5-7, 6-2, 6-1).
>> Lire aussi notre dossier sur le Tennis
