Après avoir concédés la défaite face à la Croatie 22 à 29 hier soir à Novi Sad en Serbie, les handballeurs français sont officiellement éliminés de cet Euro 2012 de handball. Tenant du titre, les Français n’ont pas tenu leur rang dans cette compétition. Pour la première fois depuis 2004 et les Jeux Olympiques d’Athènes, l’équipe de France ne sera pas dans un dernier carré.
Pendant quatre ans, l’équipe de France de handball avait dominé la planète handball, remportant toutes les compétitions sur leur passage. Les handballeurs français ont été champions olympiques en 2008, champions d’Europe en 2010 et champions du monde en 2011. L’équipe de France de handball est la seule équipe de l’histoire du handball à avoir remporté quatre grandes compétitions d’affilée (championne olympique en 2008, championne du monde en 2009, championne d’Europe en 2010 et championne du monde en 2010. C’est un géant qui tombe de son piédestal lors de cet Euro 2012.
Cette compétition avait mal débutée pour les Bleus avec deux défaites en trois matchs au premier tour. Les handballeurs français savaient alors que la suite de la compétition seraient compliquée. Ils n’avaient pas droit à l’erreur et même un parcours sans faute lors du Tour Principal n’aurait pas suffit à atteindre les demi-finales de la compétition.
Hier soir face à la Croatie, les Bleus avaient bien commencé leur match, mais ils se sont laissé dominé. Les Experts se montrent offensifs d’entrée de jeu et à la pause ils rentrent aux vestiaires en menant d’un petit point les Croates 12 à 11. Mais les Bleus sont improductifs en attaque en seconde période et la défense de l’équipe adverse a été plus efficace. Un but de Jérôme Fernandez et deux autres de Xavier Barachet ont donné deux longueurs d’avance aux handballeurs français à la 36e minute, mais les Croates reviennent rapidement au score. A la 53e minute, la Croatie prend le large et mène 24 à 19 et s’impose finalement 29 à 22.
Le dernier match des Bleus dans le cadre de cet Euro 2012 se déroulera demain contre l’Islande, une équipe largement à la portée des Experts. Il reste aux joueurs français cet ultime match pour quitter la compétition la tête haute.
