Héros de la lutte anti-apartheid, Nelson Mandela est venu saluer les fans dans le stade de Soccer City à Johannesburg, dans une voiturette sur le terrain, juste après la cérémonie de clôture et avant la finale de la coupe du Monde 2010.
Habillé de noir, avec bonnet et gants, Nelson Mandela, tout sourire, a fait une courte apparition, la voiturette le transportant faisant un petit tour du terrain, sous l’acclamation des 80.000 personnes du stade de la finale. La foule scandait "Madiba", son nom tribal.
Sa présence était incertaine en raison de son grand âge - 92 ans le 18 juillet - et du décès de l’une de ses arrière-petites-filles dans un accident de la route à quelques heures du coup d’envoi du Mondial. En deuil, il avait renoncé à assister la cérémonie d’ouverture le 11 juin.
