Libre depuis son limogeage de l’Olympique Lyonnais en Juillet 2011, Claude Puel signera ce jour pour 3 ans avec l’OGC Nice.
« L’OGC Nice et Claude Puel ont trouvé un accord de principe pour un contrat de 3 ans en qualité d’entraîneur général », a indiqué le club dans un bref communiqué. L’ancien coach du LOSC et de l’OL sera présenté officiellement cet après-midi au siège de l’OGCN. Pour sa part, le président du Club, Jean-Pierre Rivère avait expliqué à la presse :« Je voulais un bâtisseur et Claude Puel a le profil ».
Et sur les ondes de RMC, le patron Niçois a déclaré :« Il faut des fondations, des gens capables, il faut aller chercher les bonnes personnes. Un profil comme celui de Claude Puel peut être intéressant, si on arrive à franchir cette ligne qui nous manque jusqu’à maintenant ». Rivère explique ensuite qu’ils auront« un gros chantier », avant de poursuivre : « On a un gros potentiel à Nice. Les infrastructures arrivent, le grand stade c’est juin 2013. On a besoin de plus de rigueur, de professionnalisme. On a besoin de structurer ce club ».
Claude Puel -50 ans- retrouvera ainsi la Côte d’Azur où il a bâti toute sa carrière de footballeur sous les couleurs Monégasques, avec qui il a joué plus de 600 matchs. Aussi, l’ancien milieu de terrain y a fait ses premiers pas en tant qu’entraîneur en menant l’équipe de Monaco au titre de champion de France en 2000. Par la suite, Puel a officié comme coach du LOSC pendant six saisons (2002 - 2008), avant de rejoindre l’Olympique Lyonnais (2008 - 2011), alors septuple champion de France en titre. Les observateurs rappellent tout de même que son passage sur les bords du Rhône a laissé un souvenir mitigé.
En effet, les Gones n’ont remporté aucun trophée sous la direction de Claude Puel mais ils ont quand même atteint pour la première fois de leur histoire les demi-finales de la Ligue des champions. C’était en 2010. Aussi, les relations entre l’entraineur et plusieurs autres membres du Club avaient été très tendues.
