L’AS Excelsior affrontera Lille, club de Ligue 1, le 7 janvier prochain, en métropole pour le 32e de finale de la Coupe de France. Une victoire serait une première dans l’histoire du football de La Réunion.
Le LOSC (Lille) va recevoir l’AS Excelsior, dernier représentant de La Réunion en Coupe de France, le 7 janvier prochain.
Les entraînements continuent pour les joueurs de l’AS Excelsior alors que tous les autres footballeurs sont en trêve estivale jusqu’à février pour le championnat de La Réunion.
Mais les joueurs de l’AS Excelsior restent motivés même durant les fêtes pour un match historique pour le club.
C’est la première fois que l’AS Excelsior atteint le 32e de finale de la Coupe de France. Il s’agit du 4e club de football de La Réunion à le faire. La victoire d’une équipe réunionnaise à ce stade de la compétition serait inédit !
Se préparer entre les fêtes de Noël et du jour de l’an n’est pas commun et demande certaines adaptations voire même des restrictions. "On doit pas faire n’importe quoi au niveau de l’alimentation. C’est une période délicate parce que c’est la première fois qu’on s’entraîne pendant les fêtes", explique un joueur.
Les sacrifices sont acceptés par les footballeurs : "C’est extraordinaire, c’est le foot, c’est une Ligue 1", déclare un joueur. "On est la dernière équipe de l’Outre-Mer, tout le monde va nous suivre", ajoute un autre.
L’entraîneur veut que son équipe soit la meilleure possible : "On leur demande de faire attention. Je leur demande de se comporter en footballeur, ils peuvent boire un coup mais faut pas faire n’importe quoi. Il y a un match important et même si c’est une Ligue 1, tant qu’il n’est pas commencé, on ne sait pas ce qu’il peut se passer", explique Bernard Mahmoud, entraîneur de l’AS Excelsior.
Lille OSC a été créé en 1944, quatre ans après l’AS Excelsior.
Le LOSC a remporté 14 titres dont 3 championnats de France, 6 Coupes de France mais aussi une Coupe Intertoto.
De son côté, l’AS Excelsior n’a gagné qu’une seule fois le championnat de La Réunion de football mais s’est imposé à 4 reprise en Coupe de La Réunion, dont la première fois avec un certain Dimitri Payet !
Le budget de l’AS Excelsior s’élève sur une saison à environ 450 000 euros. Celui du LOSC est de 75 millions d’euros, soit 166 fois plus !
Au niveau de la masse salariale, ce n’est pas non plus le même monde. Le joueur le mieux payé de l’AS Excelsior a un contrat fédéral qui s’élève à 1 100 euros net. À Lille, les salaires les plus importants sont d’environ 100 000 euros, soit 90 fois plus !
C’est à Lille que se jouera le match, au Stade Pierre-Mauroy qui compte 50 000 places et non à Saint-Joseph, au Stade Raphaël Babet qui ne peut accueillir que 1 900 personnes : 26 fois moins !
Quant à l’affluence moyenne, elle est d’environ 400 personnes aux matchs à domicile de l’AS Excelsior contre 25 000 à ceux du LOSC : 63 fois plus !
