C’est sous le regard du sprinter américain que s’est déroulé hier soir le meeting international d’athlétisme à Saint-Denis.
Les stars de l’athlétisme français avaient la possibilité de réaliser des performances minimales pour se qualifier aux prochains Jeux Olympiques, mais ce meeting international vient un peu tôt dans la saison.
Au saut à la perche, Romain Mesnil échoue à trois reprises à 5,72 mètres, mais l’athlète bordelais ne se met pas la pression. "Il m’a manqué un peu de réglages. Ce meeting nous permet de prendre très tôt dans la saison des repères", précise l’athlète. "Quand on va arriver dans les prochaines compétitions, ce sera un vrai atout", poursuit-il.
Salim Sdiri est quant à lui assuré de passer l’été à Londres. Au saut en longueur, il a pris hier 45 centimètres d’avance sur ses adversaires. Encouragé par un groupe de supporters en perruques surmotivé, le pensionnaire du club de Montargis est tombé sous le charme de l’île. "Tant que je sauterais, je viendrais ! J’aime bien, car ça permet aussi de dynamiser l’athlétisme sur l’île où il y a un bon réservoir de talents", s’exclame t-il.
Dans les gradins, Maurice Greene a le sourire. La star américaine et invité de marque de ce meeting international a vécu ses derniers Jeux Olympiques en 2004 et a pu profité du spectacle sans stress, ni pression. "J’aime bien regarder les athlètes se donner à 100%", raconte l’ancien athlète. L’Américain repart ce soir après un rapide survol de l’île, mais assure qu’il reviendra à la Réunion.
Pour rappel, le sprinter Américain a décroché deux titres de champion olympique sur 100 mètres et sur 4x100 mètres au J.O. de Sydney en 2000. Il a aussi à son actif cinq titres de champion du monde. Maurice Greene est aussi l’ancien détenteur du record du monde sur 100 mètres (9 sec 79) et il est l’actuel détenteur du record du monde du 60 mètres en salle (6 sec 39).
