Le Comité régional handisport à La Réunion compte 369 licenciés. Des guides sportifs sont là pour accompagner les personnes en situation de handicap dans leurs entraînements et les aider à atteindre leurs objectifs. Malvoyant, Roger peut compter sur le soutien de son guide Armand pour se préparer aux courses de triathlon.
Attachés l’un à l’autre par une corde, Roger et Armand s’entraînent à l’aube dans le lagon de Saint-Pierre. 600m de nage libre pour se mettre en condition, avant de travailler la rapidité de la transition et d’enfourcher leur vélo en tandem. Un matériel indispensable pour l’équipe mais coûteux.
Annie Amacouty Sidat, conseillère technique du Comité régional handisport de la Réunion explique : "Un tandem aménagé coûte environ 8 000 euros. Nous sommes une équipe qui doit se déplacer mais qui a besoin d’un guide, d’une aide de vie de tous les jours et le matériel est assez coûteux. On nous demande d’être performants, mais les aides n’arrivent pas."
En attendant les aides, les deux athlètes parcourent les routes de l’île. À l’avant, Armand guide Roger sur un parcours de 20 km jusqu’au Tampon. La coordination est primordiale entre les deux coureurs. L’épreuve est physique, notamment dans les côtes.
"Ce sont les 20 kilos du vélo, car ce n’est pas du carbone mais de l’aluminium", confie Armand.
Armand et Roger sillonnent les routes à l’unisson jusqu’au sentier Dassy. Pas de répit pour les deux sportifs. Au pas de course ils dévalent la pente jusqu’à la rivière du Bras de la Plaine. Roger compte sur les yeux d’Armand pour le guider.
"Nous avons un code entre nous et après j’ai une habitude, je reconnais les sensations des pas du guide. C’est lui mes yeux, par rapport aux dangers, s’il y a des racines ou des rochers", poursuit Roger.
Guide depuis près de 20 ans, Armand prend son rôle très à cœur. Il permet aux athlètes handisport de progresser tout en assurant leur sécurité.
"Nous ne sommes pas guide comme ça pour le triathlon. Il faut vraiment s’entraîner avec une coordination, ça fait un an que l’on prépare. Et l’importance de communiquer, c’est aussi un travail : la reconnaissance de voix et le travail de foulée."
Prochains objectifs pour le duo : du triathlon avec la "0-3000" en décembre et des courses en montagne dont le Trail de Minuit et la Mascareignes.
