Ce soir, à 22 heures, plus de 2000 coureurs prendront le départ de la Diagonale des Fous depuis le site du Cap Méchant, à Saint-Philippe.
170 km et 10845 m de dénivelé positif : c’est le défi corsé qui attend les quelques 2795 inscrits au Grand Raid, édition 2012. A l’occasion du vingtième anniversaire de cette compétition mythique, les organisateurs ont tenu à marquer le coup.
Cette année, le parcours a donc été rallongé. Les coureurs devront passer par Saint-Philippe, le volcan, Mare à boue, Cilaos, Marla, le Maïdo, Dos d’Âne, Sans Souci et le Colorado, avant de rejoindre le stade de la redoute à Saint-Denis, traditionnel point d’arrivée de la Diagonale des Fous.
Ce soir, à 22 heures précises, les fous seront lâchés. Le coup d’envoi de l’épreuve reine du Grand Raid sera donné depuis le site du Cap Méchant, à Saint-Philippe. La course promet d’être belle. Les champions et championnes qui ont écrit l’histoire de cette compétition sportive et humaine ont en effet répondu présents.
Parmi les grands noms qui ont marqué le Grand Raid, on retrouvera sur les sentiers le double vainqueur Richeville Esparon (2003-2004), l’Espagnol Kilian Jornet, qui a explosé le record en 2010, le triple vainqueur Philippe Marie-Louise (1994-1995-1996) ou encore Karine Herry, qui s’est imposée en 2006 et 2011.
Comme chaque année, des milliers de locaux et touristes se masseront sur le bord des routes et des sentiers pour encourager les participants. Le Grand Raid c’est la Diagonale des Fous, mais c’est aussi le Trail de Bourbon ( 93 km et 5035m de dénivelé positif) et la course de la Mascareignes (63 km et 3151m de dénivelé positif), deux épreuves dont les départs seront donnés samedi 20 octobre à 4 heures, à Cilaos (Trail de Bourbon) et Grand Ilet (Mascareignes).
Quelques chiffres sur la Diagonale des Fous :
- le vainqueur de l’épreuve devrait boucler la course en 24 heures ;
- les concurrents bénéficieront d’un délai de 63 heures pour rejoindre la ligne d’arrivée ;
- 2795 locaux, métropolitains et étrangers ont obtenu leur billet pour prendre part au Grand Raid. Parmi eux, on enregistre 2507 hommes (soit 89,7%) et 288 femmes (soit 10,3% des inscrits) ;
- le plus jeune participant au Grand Raid cette année est Ludwig Mercher, 19 ans et le plus âgé est Jean-Pierre Charron, 71 ans.
