Un match nul aurait, suffit, mais mercredi dernier avec un score 36-23, les handballeurs français ont pulvérisé le Portugal et assuré leur qualification à l’Euro-2010. Ce matin, le champion olympique et champion du monde Daniel Narcisse, surnommé "Air France" en raison de sa détente verticale, est arrivé à la Réunion pour un repos bien mérité et participer au jubilé de Patrick Cazal, la semaine prochaine.
Ce soir il sera fait "citoyen d’honneur" de la ville de Saint-Denis, une distinction de plus pour ce médaillé d’or aux derniers jeux Olympiques (Chine, août 2008) et champion du Monde (Croatie, 2009) né le 16 décembre 1979 dans la cité dyonisienne. Très tôt ce matin, les étaient nombreux pour accueillir le "plus beau palmarès du sport réunionnais" à Gillot, à l’occasion du premier retour sur l’île de Daniel Narcisse sur l’île depuis août dernier. Et dès cet après-midi, 500 jeunes de tous les clubs de la ville -dont celui de Joinville, dont le champion est issu- sont attendus au gymnase de Champ Fleuri.
Mercredi, les handballeurs français ont assuré leur qualification à l’Euro-2010 en pulvérisant le Portugal (36-23) à Nice.
Avant même la dernière journée des qualifications dimanche en Lettonie, les Bleus sont assurés de finir à l’une des deux premières places du groupe 6 en compagnie de la République tchèque, qui a dominé la Lettonie (41-29).
Champions olympiques et du monde en titre, les Français viseront le triplé à l’Euro (19-31 janvier en Autriche) dont ils seront les grands favoris.
Ils n’ont rien fait pour décoller cette étiquette avec leur démonstration face au Portugal en explosant d’entrée le score et... l’horloge de la salle, muette jusqu’au repos après le premier but des Bleus.
Soucieux de terminer le travail pour partir en vacances et confier aux réservistes le soin de représenter la France en Lettonie, les titulaires ont mis un sérieux et une application énormes dans leur début de match.
Les premiers temps de passage ont été absolument affolants (5-0, 8-1, 14-3, 22-8) et ont permis aux Bleus, à Luc Abalo en particulier, de démontrer quelques gestes techniques inédits. L’ailier caoutchouc a réussi deux buts extrêmement spectaculaires, le premier sur une feinte de tir en plein air, le second avec un fouetté du poignet insolite.
Le Portugal, certes modeste mais néanmoins honnête troisième du groupe, était complètement sonné. La France a tenu ce rythme jusqu’à la mi-temps, avant de relâcher légèrement son étreinte pour terminer en roue libre.
Jusqu’à présent pendant cette campagne de qualification, les Bleus n’ont connu qu’un revers, de trois buts, en République tchèque en novembre.
"C’est ce qui reste à vivre qui est passionnant. Ce qu’on a vécu on le garde pour nos longues nuits d’hiver", a commenté le sélectionneur Claude Onesta, satisfait de la "première mi-temps quasi parfaite" de ses joueurs.
Récupérer l’or sera l’unique objectif des "Experts" à l’Euro, une compétition dans laquelle la France a toujours terminé dans les sept premiers depuis 1994 avec quelques pointes, comme le titre en 2006 et la médaille de bronze en 2008.
Programme du samedi 20 juin :
14h à Champ Fleuri :
Matchs entre jeunes des clubs de Saint-Denis : Chaudron HBCED, Joinville, Lasours, Château-Morange, HBF St-Denis, La Montagne, Jeunesse 2000
15h : arrivée de Daniel Narcisse, discours
18h30 : remise de la distinction "citoyen d’honneur de la ville de Saint-Denis" à Daniel Narcisse
