52 ans après Abdoulaye Seye, le premier français médaillé de bronze en 200m dans les Jeux Olympiques, Christophe Lemaitre disputera ce jeudi la finale de cette discipline.Il affrontera les grands favoris de la compétition dont Usain Bolt.
Christophe Lemaitre ira bel et bien en finale du 200m. Et ce jeudi lui sera une journée de grand défi. Sur la ligne de départ, au couloir numéro deux, le médaillé de bronze des Mondiaux de Daegu retrouvera les Jamaïcains, Usain Bolt et Yohan Blake, deux grands favoris de la course, et Warren Weir. A ses côtés, il y aura aussi d’autres prétendants au titre olympique comme l’Américain Wallace Spearmon et le Néerlandais Churandy Martina.
Rien n’est encore joué même si les deux premières médailles sont plus ou moins promises aux Jamaïcains Bolt et Blake. Détenteur de la troisième meilleure performance mondiale de la saison, (19’’91) derrière les deux favoris, Christophe Lemaitre doit donner le meilleur de lui-même. « C’est un battant », a lancé Usain Bolt après la demi-finale.
Christophe Lemaitre qualifie justement son chrono en demi d’« assez bon temps ». « Je pensais que la qualification à la place était largement faisable. Mais mon virage a été un peu poussif. Je suis mieux parti qu’en séries mais, sur ma sortie de virage, j’étais censé accélérer de nouveau. Mais je n’y suis pas arrivé. Je ne pouvais pas cadrer ma vitesse. Cela s’est finalement produit dix mètres après. »
Il faut remonter aux Jeux olympiques de Rome en 1960 pour retrouver la meilleure performance française en 200m avec le bronze d’Abdoulaye Seye. A Séoul en 1988 Gilles Quénéhervé et Bruno Marie-Rose ont essayé mais ils n’avaient pas pu rivaliser avec Joe DeLoach, Carl Lewis et consorts. Lemaitre, quant à lui, entend bien se mêler à la lutte pour le podium même s’il doit s’employer pour gagner.
